铁人三项是一项非常具有挑战性的体育运动，共包括游泳、自行车和跑步三个环节的连续项目。

铁人三项世界上最好的男子纪录是7小时35分钟39秒，是由德国的扬·弗罗德诺创造的，他用了45分22秒进行了游泳；骑自行车则用了4小时8分7秒；最后跑步则用了2小时39分18秒，堪称体力付出最累的比赛。

早在20世纪的70年代，美国圣地亚哥田径俱乐部专门针对长跑设置一种很艰苦的训练方法，就是由10公里跑步、8公里自行车和500米游泳这三项运动组成的体能耐力训练，这就是铁人三项的雏形。

铁人三项起源的另一种说法是，同一时期，一群体育爱好者聚集在夏威夷的一家酒吧，在谈论当地正在举办的渡海游泳赛、环岛自行车赛以及檀香山马拉松赛的三个项目哪个刺激性最强的观点。后来一位军官提出：谁在一天之内能在大海里游泳3.8公里、环岛骑自行车180公里、最后再跑42.195公里的马拉松，谁就称得上真正的铁人！大家一致认为，这才最刺激，是真正具有挑战性的铁人赛。

于是新的体育项目就这样诞生了，人们把这连续一次性完成游泳、自行车和跑步的综合性运动称为“铁人三项”。到了现在，铁人三项的比赛共有三种不同距离的比赛，分别是：

短距离：全程为25.75公里（游泳0.75公里、自行车20公里、跑步5公里）；奥运会距离：全程共51.5公里（游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里）；长距离：总共164公里（游泳4公里、自行车130公里、跑步30公里）。并且这些比赛项目男女的距离都一样。

铁人三项比赛开始的第一环节是游泳。参赛者需要穿着泳衣、泳帽和护目镜，在规定的距离内游过设定的游泳路线。

接着第二环节是自行车。选手们需要在规定的距离内完成骑行，同时还要面对各种地势和气候环境的变化；自行车是比赛中速度最快的环节，参赛者要抓住机会表现出极快的速度。

第三环节是跑步。由于铁人三项的跑步在最后，已经在体力上消耗了不少，此时是对参赛者的体能和毅力的严峻考验。选手们需要在竞赛的规定路程内完成全力的奔跑。

铁人三项不仅是一项刺激和具有挑战性的运动，同时也是一项鼓舞人心的运动，很多选手在赛场上不仅展现了激情和勇气，更展现了自我超越的精神。