如果没有现代的交通设施，福建的地形可以说是非常的封闭。现代犹如此，古代更不用说了。这样的地理条件，在农耕时代是很难吸引人的。我国古代的经济发展有一个缓慢的从黄河流域到长江流域的过程，但福建受地理限制，和长江流域没有太大关系。每逢北方战乱，大量北方人南迁至长江流域的苏南、浙江、江西，来到福建的比较少。

西汉大一统时代，经济主体还在黄河流域，但浙江有一个非常大的郡——会稽郡（含苏南），江西也有一个豫章郡。福建因为人口太过稀少，只在福州设一个冶县，隶属于会稽郡。

到了南朝后期，长江流域的经济得到了空间的发展，但受侯景之乱的影响，南朝动荡不堪。但就是如此，南陈人口主要集中在苏南、皖南、浙江、江西、湘东和广东，福建在陈朝之前甚至都还没有一个省级行政区，只有晋安（福州）、建安等少数几个郡。直到南陈才设有闽州（省级），后改为丰州。

情况到唐朝时也没有太多的变化，福建依然人口不多，五代十国的闽国立国于福建，只有五州（地级）。

五代十国的北方争夺异常激烈，南方的吴越、吴国、楚国、南汉之间也是经常大打出手，福建似乎被遗忘了。虽然统治福建的王氏内部竞争太过惨烈，但更是关起门来闹哄哄，无法影响到全局的走向。

古人对福建在战略地理上的评价是：“偏于海隅，地形浅迫，若以闽争天下，则甲兵粮食皆不足。”即使是福建关门自守，也较为困难，因为福建地少导致粮少，人少导致兵少，没有太多的实力。无论是南方王朝北向争天下，还是北方王朝南向争取混一宇内，和福建关系都不大，双方主要争夺淮河流域和长江流域。一般都是南朝国都（或南京或杭州）被北军攻克之下，北军才会去取福建。

当然，说福建是兵家不争之地，是建立在古代的历史条件下的。现代的福建，战略地位异常重要，大家看地图就明白了。