北美洲，全称为北亚美利加洲，位于西半球北部，是世界经济第二发达的大洲，其中美国经济位居世界首位，在全球经济和政治上有重要影响力。北美洲大部分面积属于发达国家，有着极高的人类发展指数和经济发展水平。通用英语，其次是西班牙语、法语、荷兰语、美洲原住民语言等。

北美洲在地球上的位置

北美洲总面积2422.8万平方公里（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。其东临大西洋，西临太平洋，北临北冰洋，南以巴拿马运河为界与南美洲相分，地理位置优越。北美洲的经济发展十分不平衡，除了美国与加拿大两国为发达国家，工农业极为发达，其余的国家都为发展中国家。

全洲海拔200米以下的平原约占20%，海拔200-500米的平原和丘陵约占22%，海拔500米以上的高原和山地约占58%，全洲平均海拔700米。大陆地形的基本特征是南北走向的山脉分布于东西两侧与海岸平行，大平原分布于中部。地形明显地分为三个区：东部山地和高原、中部平原、西部山地和高原，美国阿拉斯加州的麦金利山海拔6193米，为北美洲最高峰。密西西比河是北美洲最大的河流，按长度为世界第四大河。

北美洲地形

北美洲是个多湖泊的大陆，淡水湖总面积约40万平方公里，居各洲首位。湖泊主要分布在大陆的北半部。中部高原区的五大湖：苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖，总面积为245273平方公里，是世界上最大的淡水湖群，有“北美地中海”之称。其中以苏必利尔湖面积最大，为世界第一大淡水湖。

北美五大湖

北美洲东部地区东濒大西洋，海岸曲折，有很多港湾，是北美洲工业和农业发展最早的地区，也是世界上重要的工商业和金融中心，纽约、华盛顿等世界著名大城市就处在这里。

纽约中央公园

中部地区有世界著名的大平原密西西比河平原，是北美洲小麦、玉米、大豆、棉花最集中的产区及肉用畜牧业最发达的地区之一。西部地区由高大的山脉和高原组成，多火山、温泉，地震频繁，太平洋沿岸地区新型经济十分发达，制造工业以飞机、造船等为主，洛杉矶、旧金山等大城市就在这里。

位于洛杉矶郊外的好莱坞

北美洲现有23个国家，主要有美国、加拿大、墨西哥、古巴、巴拿马等，经济发展十分不平衡，除了美国和加拿大是世界上高度发达的资本主义国家外，其余的国家都为发展中国家。人口总数为5.38亿人，其中美国以 3.27亿人位居第一，墨西哥以 1.3亿人位居第二。大部分居民是欧洲移民的后裔，居民主要信新教和天主教。

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