投笔从戎的故事出自后汉书班超传，讲述了东汉时期著名军事家和外交家班超的事迹。班超年轻时家境贫寒，靠替官府抄写公文来维持生计。一天他突然把笔扔到地上，感叹说：大丈夫应该像傅介子、张骞那样在战场上立功，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢？

周围的人听到他的话都嘲笑他，班超却说燕雀怎么知道鸿鹄的志向呢？后来班超出使西域，他在西域生活了三十多年，为维护汉朝在西域的统治促进民族融合，做出了卓越的贡献。

他曾率领三十六人出使西域，凭借自己的智勇双全降服鄯善、于阗、疏勒等西域国家，使得西域五十多个国家都归附了汉朝。

班超的故事告诉我们，一个人要有远大的志向并为之奋斗，才能取得卓越的成就。他投笔从戎的行为也成为了中国历史上的一段佳话。