而西征突厥的失败是程知节人生中的一个污点，但因为他是正义高大的形象，所以这个锅就需要有个人背，那这个锅就落到了与程知节在这一战中有过矛盾的苏定方身上。

除了这些原因外，苏定方本人的性格也有些问题。在他活着的时候他喜欢与文人墨客交往，还会和他们吹嘘自己在军中的经历，夸大自傲也成为了后世学者诟病他的一个原因。

另外，苏定方曾经获得了很多朝廷的封赏，但他却从未用这些财富救济过穷苦百姓。于是，后人就认为他不是一个爱民为民的善良之辈。

所以，出于这些原因，苏定方就在后世的小说中变成了一个奸雄，再也不是正史中的正义英雄了。