鸡的生长，繁殖和生产等生理活动都离不开营养物质，营养物质来源于饲料，饲料中包含鸡需要的40多种营养元素，其中主要有五大类。

水是鸡生长发育必须的营养素，对鸡体内正常物质代谢有特殊作用，它是鸡体的主要成分（鸡体内含水量在50%-60%），也是各种营养物质的溶剂，鸡体内各种营养物质的消化，吸收以及代谢废物的排出，血液循环，体温调节等都离不开水，鸡所需要的水分6%来源于饲料，19%来源于代谢水，其余75%则靠饮水获得。

能量对于鸡具有重要的营养作用，鸡的生存，生长和生产等一切生命活动都离不开能量，能量不足或过多，都会影响鸡的生产性能和健康状况。饲料中的有机物——蛋白质，脂肪和碳水化合物都含有能量，但主要来源于饲料中的碳水化合物、脂肪。

蛋白质是构成机体的基本物质，是最中的营养物质，饲料中如果缺少蛋白质，会影响鸡的生长，生产和健康，甚至引起死亡。相反，饲料中蛋白质过多也是不利的，不仅造成浪费，而且会引起机体代谢紊乱，出现中毒等，所以饲料中蛋白质含量必须适量。饲料中蛋白质进入鸡的消化道，经过消化和各种酶的作用，将其分解成氨基酸之后被其吸收，成为构成机体的蛋白质的基础物质。

矿物质是构成骨骼、蛋壳、羽毛和血液等组织不可缺少的成分，对于鸡的生长发育，生殖功能和繁殖系统具有重要的作用，其中鸡需要的矿物质有钙、磷、钠、钾、氯、镁、硫、铁、铜、钴、碘、锰、锌、硒等，其中前7种是常量元素，占到体重的0.01%以上，后7种是微量元素。饲料中矿物质元素含量过高或缺乏都可能产生不良的结果。

维生素是一组化学结构不同，营养作用、生理功能各异的低分子有机化合物，存在于各种青绿饲料中。鸡对其需要量虽然少，但生物作用大，主要以辅酶和催化剂的形式广泛参与体内代谢的多种化学作用，从而保证机体组织器官的细胞结构功能正常，调控物质代谢，以维持鸡体健康和各种生产活动。缺乏时，可影响正常的代谢，以维持鸡体健康和各种生产活动。缺乏时。可影响正常的代谢，出现代谢紊乱，危害鸡体健康和正常生产，过去散养条件下，鸡可以采食到各种饲料，特别是青绿饲料，加之生产性能较低，一般较少出现维生素缺乏。而在集约化，高密度饲养条件下，鸡的生产性能较高，同时鸡的正常生理特性和行为表现被限制，环境条件被恶化，对维生素额需求量大量增加，加之缺乏青饲料的供应和阳光的照射，容易发生维生素缺乏症，必须注意添加各种维生素来满足生存、生长、生产和抗病的需要。

维生素的种类很多，但归纳起来主要分为两大类，一类是脂溶性维生素，包括维生素A、E、K等，另一种是水溶性维生素，主要包括B族维生素和C。