【祖上】：最早的祖先称为始祖。后世的皇帝一般以他们可知的祖宗作为始祖，如宋朝以僖祖作为始祖。后世的人在修家谱、作家传时，也往往喜欢攀附古代的名人为自己的始祖。

【太祖】：指先祖称谓，后多用来指开国帝王的庙号。始封之君也就是王朝的建立者为太祖。如唐以李渊为太祖，宋以赵匡胤为太祖，明以朱元璋为太祖，清以努尔哈赤为太祖。魏晋以后，特别南北朝和五代十国时期，用“祖”作为庙号已经泛滥。太祖是一朝的开国之君，所以他的太庙百世不迁。

【祖宗】：是对始祖及先世中有功德者的尊称。从我国汉代开始，凡是创业的国君死后，他们的庙号一律为祖，如汉称刘邦为高祖，唐称李渊为高祖等等。凡是有功德的帝王死后，他们的庙号一律称为宗，如汉称文帝刘恒为太宗，唐称李世民为太宗等。

【子嗣、太宗、小宗】：古代宗法制度规定，同一始祖的嫡系长房继承系统为大宗、余子为小宗。

【宗子】：指大宗的嫡长子，又指族长和皇族子弟。对大宗来讲，他是家长；对于小宗来讲，他是族长，宗子继承始祖的爵位，主持始祖庙的祭祀。

【世子】：古代诸王公侯嗣子之称谓，在明清两代为亲王嗣子之称谓。世子也就是太子，古代的“世”与“太”字意义相通。

【嫡子】：古代把正妻所生的儿子称作嫡子。同时也指正妻所生的长子。嫡子有继承父亲地位的权力，在社会地位上远远高于庶子。

【庶子】：古代把妾所生的儿子称作庶子，庶子的地位比嫡子低，不能承奉祖庙的祭礼和承袭父祖的地位。

【嗣子】：无子而以他人之子作为儿子，既为嗣子。嗣子一经礼法认可，地位与亲子等同。古代礼法对嗣子问题，有明确的规定。一、必须是同姓。二、必须是同宗的支子。三、辈分必须相当。

【公子】：诸侯王(公)嫡长子以外的其它儿子称为公子。另外诸侯的女儿也可以称作公子。

【考妣】：父母又称为考妣。后多指已死的父母，即亡父亡母。

【八母】：八种身份不同的母亲，即指嫡母、继母、养母、慈母、嫁母、出母、庶母和乳母。

【嫡母】：妾的子女称父之正妻为嫡母。对于嫡母，服制是斩衰三年。

【继母】：父亲的后妻称为继母，对于继母，服制也是齐衰三年。

【养母】：过继儿子称收养他的母亲为养母。对养母服制是斩衰三年。

【慈母】：妾所生之子，其母死后，其父令别的妾抚育，此别妾就是此子的慈母。

【嫁母】：亲母因父亲死后再嫁，称作嫁母。为嫁母服齐衰杖期。

【出母】：被父亲休弃的生母称作出母。为出母服齐衰杖期。

【庶母】：父亲的妾称为庶母。士为庶母服缌麻。

【乳母】：父妾之中曾乳育己者称她为乳母。为乳母服缌麻。