如今的齐宁街有些冷清和落寞,然而在明清、民国甚至解放后,这里一直都是休宁县的经济中心。街上商铺鳞次栉比,肉店、鱼行、菜行云集街上,吆喝的、讲价的、拉货的、抬轿的,人来人往好不热闹。
毫不夸张地说,所有形容破旧的词汇似乎都可以用在她身上。老街很长,道路狭窄,两边是斑驳破旧的徽式二层建筑,随着岁月流逝,曾经的白墙早已变了颜色。街面上铺着长砖石,路并不平坦,骑自行车或者电摩托走在上面,颠簸感相当强。
然而这些都不足以遮住这条老街的韵味,那些被时代抛弃的传统小手工作坊基本都能看到,城市中难得见到的弹棉花、做铁皮水桶、台球室、修理钟表的老店铺基本都有。
所有的店铺都不大,更没有统一规范的现代装修。然而也并不像完全被城市遗忘的老街,齐宁街并不脏,没有污水横流,没有垃圾成堆,走在其中,你只会觉得是走进了时光深处,意外地竟有些享受这种怀旧感。