2002年11月，广东省佛山市就已经出现了非典病例，一位名叫黄杏初的厨师是至今有据可查的第一位非典病人。

2003年1月，广州市第一次出现SARS超级传播现象，一名非典患者造成了19名亲属和50名医务人员感染。

疫情爆发初期，病原体尚未知晓，出于对新病毒的未知，当时醋和板蓝根一度成为了“香饽饽”，一时间搞得人心惶惶。口罩告急、消毒液告急、体温计告急……繁华的都市失去了往日的喧闹。

突如其来的非典疫情令人胆寒，像是一场没有硝烟的“战争”。我国是非典疫情的首发地，更是“重灾区”，机场、车站、各大出入口都有医护人员冲锋在前。

根据世界卫生组织2003年8月15日公布的统计数字，全球累计非典病例共8422例，涉及32个国家和地区。因非典死亡人数919人，病死率达11%。