据《群芳谱》记载：海棠有四种，皆木本：贴梗海棠、垂丝海棠、西府海棠、木瓜海棠，习称“海棠四品”。海棠四品同科(蔷薇科)，而属不尽相同，每一种都有独特的形态姿色，也有着自己专属的韵味。

　　海棠是中国的传统名花，有“国艳”的美誉，自古就与牡丹、桂花、玉兰共同栽植在皇家园林中，寓有“玉堂富贵”之意。

　　西府海棠--仙气飘飘

　　西府海棠是蔷薇科苹果属，光滑的树枝竖直向上生长，树枝之间平行罗列，上面翠绿的叶子中央伸出红褐色的花梗，花梗的顶端是一点鲜艳的玫红，西府海棠在未开放时就已经展示了它的不俗。

　　等到开放时，花蕾的玫红褪去大半，变为白中带粉，犹如白色的宣纸上的粉色水墨一般，远远望去，如同一团粉色的烟雾。微风拂过，树枝摇曳生姿，花瓣迎风飞舞，犹如仙女下凡一般。

　　西府海棠是海棠四品中唯一有香味的，这也使它更加与众不同。

　　垂丝海棠--尽态极妍

　　作为西府海棠同科同属的亲姐妹，垂丝海棠和西府海棠极为相像，叶子和花朵颜色简直一模一样。

　　但是不同于西府海棠的是，垂丝海棠的树枝是向侧向生长的，这使得它的树冠比较开散，而且从名字就可以看出，垂丝海棠有着丝线一样的细长的花梗，花朵一般是朝地面开放。

　　这两点不同便让垂丝海棠有了不同于西府海棠的韵味，少了几分端庄与仙气，多了几分娇羞与明媚，有着别样的风情万种。

　　贴梗海棠--艳而不俗