易学的根基是太极、阴阳与八卦，但这个最基础的东西究竟是什么概念，又如何应用，这些基本问题却早已不被人们正确认识了。

上述这些问题不在本帖进行讨论，本帖仅对太极之“极”字的表意原理进行一番研究。

“极”字有两个来源，见下列各图。

图一，简体极字的演变（来自百度百科）

图二，繁体极字的演变（来自百度百科）

简体的“极”字由木和及字组成。

木字的根与枝为阴，干为阳，阳在阴中，故为坎卦。

“及”字乃追上并伸手抓住在前方行动的人之象。前方的人为乾阳，可代表木字中的坎卦之阳，所以整个“极”字就有掌握了坎卦之阳的意象。

坎卦之阳乃众阴之中，众阴交集之点，犹如中央政权之地位，掌控了坎之阳即相当于掌控了全体，此即“极”字之含义。

动物的脊背为坎卦之意象，其中脊椎为坎之阳，两侧为坎之阴。脊背上驮东西的用具，特别是较硬的东西，就好似用一只大手抓在脊背上，所以这类东西就是“极”字之物，《说文解字》解释为放在驴背上用以载物的驮架就是其一个含义。

繁体“極”字也是从木，其具象含义表示某些字义与木材有关，抽象的意象也是坎卦。極字的另一部分是亟，这个字的意象需要重点说明一下。

来自百度百科

亟字的甲骨文字形，是一个左向立人，人脚下和头上各有一横。这个字形是个什么象呢？这就要抽象地看待这个上下各一横的意义了。后世人为什么不能获得一致意见呢？就因为他们不能抽象地看待汉字字符的意义，各执一辞，得不到一致的结论。

实际上，这个左向立人是一个正在行动的人，具有乾阳性质，而上下两横为阴，可代表许多的具象，比如可代表压向人的重担和站立的地面，则这个字符就含有一个人承担着重压在奋力前进，抽象而言就是坎卦意象。亟字的字义基本就是由此意象引伸而来。

亟字的意象主体是中间的立人，这是要注意的。在上述意象中，承载重压而奋力前进的人，还可以再具体描述一些遭遇的外在条件，比如有人拿鞭子抽打驱赶他，或训斥他，让他加快速度进行，这个意象就是后面的字形的意象。

承载着重担和重压，还受到别人的催促驱策，其必须得加快速度完成任务，所以亟字有急迫的含义。

外人的催促和鞭策，若未完成任务时，必然不会只有一次，可能反复多次，直至完成任务，所以亟字也有屡次的意义。

人承担着重担前进，其易象就是坎卦的意象，与木字边易象重叠，故整个“極”字就可以坎卦为纲要来引伸发挥了。

若论房屋建筑，古代的结构常以木材做栋梁支承房顶的重量，而最高的顶梁就是坎卦中间阳爻的具象，两侧的屋梁较矮，是坎卦之阴，所以極字就可指屋顶及背檩。

顶梁是房屋的最高处，所以極字又可表示最高点、顶点、极限等意义。

易学的太极，可以说是易学的基础，但其又是抽象思维的最高点。将具体的事物抽象到八卦是一种认识的飞跃，由八卦再抽象出阴阳又是一次跃升，最终抽象到太极就是易学的极限了，故曰太极。

现代人看问题几乎不会抽象，只注意了事物的独特征，没看到共性特征，所以思维死板，不能举一反三，也无法理解易学，真是遗憾！