自史前时代以来，河流对世界各地的人们都很有用。它们提供了饮用水的来源，获取食物，肥沃土地和从一个地方到另一个地方运输货物的方式。河流也是野生动物的重要栖息地。它们在雨林和湿地生态中起着至关重要的作用。下面来看看世界上最重要的10条河流。

塞皮克河是新几内亚岛上最长的河流。这条河发源于巴布亚新几内亚中部高地的维克多·伊曼纽尔山脉。在塞皮克河的大部分时间里，这条河蜿蜒曲折，像亚马逊河一样流入俾斯麦海。与许多其他大河不同，塞皮克河没有三角洲，而是直接流入大海。

这条河全长1126公里(700英里)。塞皮克河沿岸没有大型定居点。这条河上的小部落群体相互隔离，形成了最原始、最广泛的艺术传统之一。它是世界上仅存的未受干扰的环境之一。

密西西比河长约2320英里(3730公里)，是美国和北美最大的河流系统。这条河发源于伊塔斯卡湖(Lake Itasca)，在新奥尔良下方的墨西哥湾(gulf of Mexico)流出。这条河和它的主要支流密苏里河一起流经美国三个州的全部或部分地区。

著名的蒸汽船在19世纪20年代开始贸易。棉花、木材和食物顺流而下。19世纪80年代铁路出现后，汽船交通减少了，尽管直到20世纪20年代它们仍是一个特色。有几艘蒸汽船，如“三角洲女王号”，幸存了下来。

伏尔加河是欧洲最长的河流，也是俄罗斯最重要的河流之一。在俄罗斯最大的20个城市中，包括首都莫斯科在内的11个城市位于伏尔加河流域。

它起源于莫斯科西北部瓦尔代山海拔仅225米(740英尺)，并流向3645公里(2266英里)远的里海。伏尔加河对俄罗斯的内陆航运和运输非常重要，尽管这条河每年有三个月的时间会结冰。