寒食节是每年清明节的前一天。每到寒食节，百姓们每家每户都不生火做饭，只吃冷食。

传说这个节日是为了纪念春秋时期的介之推。

春秋时期，晋国内乱，公子重耳不得不离开晋国，在外逃亡。介之推是公子重耳的随从，他一路忠心跟随公子重耳，不畏艰难险阻。

重耳流亡到魏国途中，突发重疾，身边没有吃的也没有喝的。看到这样的情形，介之推咬住牙忍住痛，从自己腿上割下肉,熬成肉汤，喂给重耳喝，让重耳恢复体力，渡过难关。

之后，晋国内乱结束，重耳成为国君，也就是历史上著名的晋文公。

刚回到国内时，晋文公始终都记得介之推在他困难时给予的帮助，但随着时间的推移，这些事他也就不怎么放在心上了。再后来，晋文公开始封赏追随他流亡的功臣们，却忘记了封赏介之推。看到晋文公的忘恩负义,介之推心里很难过，决定不再见晋文公，随后背着年迈的母亲隐居到深山中。

后来有人提醒晋文公，晋文公明白自己做得不对，心里很惭愧，便派人到深山中寻找介之推。但是介之推所隐居的深山林深叶茂，根本无从找起。

晋文公知道介之推是孝子，如果放火烧山的话，介之推一定会背母亲出山避火。 想到这儿，晋文公便派人放火烧山。山火烧了整整三天三夜，整个青山变成焦土，而介之推并没有出现。山火熄灭后，人们发现介之推和他的母亲已经烧死了，焦黑的大树下压着他们的户体。

因为介之推宁肯被烧死也不愿意下山见晋文公，晋文公非常悲伤，回到宫里，几天不吃不喝。

人们被介之推的气节所感动，为了怀念介之推，便决定在他死去的这天纪念他。因为他被烧死在清明节的前一天，人们便约定这天不生火只吃冷食，这就是寒食节的由来。