如果要问餐桌上最招人恨的食材是什么，够资格和香菜一争高下的恐怕也只有菜里的姜了，它们能完美地参与到各种美食，让人防不胜防……

姜黄

在名字带姜的“姜”中，最常见的要数姜黄了，它的应用范围可能都超过了正牌生姜本身。姜黄和姜同科不同属，茎叶和姜有点相似，但如果把地下茎切开，就能看出明显的区别，因为它是鲜艳的橙黄色。姜黄的使用部分就是这地下茎，一般不生吃，而是干燥后磨成粉，也就是姜黄粉。

姜黄的颜色，来源于姜黄素，在现代食品工业中，它也是一种常用的食用色素，比如很多酱料和黄油的黄色，就是因为加了姜黄素。姜黄素如果遇到了碱，颜色就会从黄色变成棕红。

如果你闻过姜黄粉，一定会说：“这不就是咖喱吗？”是的，所谓咖喱，并不是某种单独的物质，而是很多种香料的混合物，给它带来明黄色和那种微苦香味的东西，正是姜黄，可以说，对于那些黄色的咖喱来说，缺了姜黄就等于神形俱灭。

高良姜

高良姜的地下茎形状像生姜，但是外皮略微发红，质地也比生姜硬，切开来颜色金黄，有一种独特而浓郁的香味。泰国的传统菜冬阴功中，最核心的三种香料就是高良姜、箭叶橙和香茅，冬阴功的那种“肥皂味儿”，也是高良姜带来的。

沙姜

在广东，还有一种更为常见的“姜”，那就是沙姜。和同为姜科的生姜比起来，沙姜少了几分辛辣，多了一股近似樟脑味的清香，因为多被种植于沙土里，所以得名沙姜。