让我们一劳永逸地解决这个争论: 西红柿既是水果又是蔬菜。双方都有足够的证据来支持这一立场，从而结束这场争端。当然，具体的答案取决于你问的是谁，植物学家、烹饪专家和美国最高法院对这个问题都有明显不同的答案。

西红柿（又叫番茄，Solanum lycopersicum L.） 是茄科茄属的一年生草本植物，植株高达2米。转基因西红柿颜色鲜红，果实硬，不易裂果。西红柿茎易倒伏；叶为羽状复叶，基部呈楔形，较偏斜，具有不规则的锯齿；花冠呈辐状，黄色，裂片为窄长圆形；浆果呈扁球形或近球形，肉质多汁液，为桔黄或鲜红色，表面光滑，花果期夏秋季；种子黄色，覆盖柔毛。

西红柿原产南美洲，最早是南美洲的野生浆果，人们认为其颜色鲜艳具有剧毒，视它为“狐狸的果实”，只用来观赏， 最初传入中国时也是作为观赏植物，到19世纪中后期，中国人才开始吃西红柿，并在上海等大城市开始大面积种植。 美国、苏联、意大利和中国为主要生产国，在中国南北均有栽培，是全世界栽培最为普遍的果菜之一。 西红柿为喜温作物，对土壤的适应性较广，但对肥料的需求量较大；耐涝性差，要求有良好的排水条件。

西红柿具有水果和蔬菜的双重品质。它是维生素、矿物质、纤维和钾的极好来源; 脂肪含量低; 它可以煮熟或生吃。西红柿也富含抗氧化剂，是番茄红素的重要来源，番茄红素是一种天然化合物，使西红柿呈红色，可能与降低某些疾病风险有关。

水果和蔬菜的区别从发育阶段就开始了。根据最简单的科学定义，水果是从植物的开花部分长出来的。也被称为子房，一旦花开花落，果实就开始了它的旅程。一旦生长完全成熟，它就被称为水果，因为它含有种子，它的甜味(有时是酸的)果肉是可以食用的。部分由于其天然的甜味，水果的含糖量较高。

另一方面，蔬菜被定义为植物的任何其他可以食用的部分，如羽衣甘蓝和羽衣甘蓝的叶茎，西兰花和花椰菜的头，以及根茎类蔬菜的可食用块茎，如胡萝卜和土豆。

从烹饪的角度来看，界限没有那么明确。据Insider网站报道，“之所以会出现这种混淆，是因为‘蔬菜’与其说是一个植物学分类，不如说是一个烹饪分类。”在厨房里，蔬菜和水果主要是根据味道来划分的。水果是甜的，而(大多数)蔬菜是美味的，所以，一般来说，当涉及到某些菜肴的准备和改进时，这两种材料的使用是不同的。

从植物学的角度来看，不起眼的西红柿确实是一种水果。它符合了所有适当的水果分类框。果实由子房发育而成，子房是植物的雌性器官。在子房内部，小胚珠长成种子，最终成为果实。在西红柿植株上，一旦黄色的花朵长出来，西红柿就会出现并结出一个充满种子的中心。南瓜、辣椒、茄子、秋葵、豌豆、鳄梨和菜豆也经历了类似的过程，它们也是由来已久的水果还是蔬菜之争的一部分。

虽然仍有一些阵营在争论西红柿作为水果的优点，但值得注意的是，美国政府在1893年美国最高法院尼克斯诉海登案中明确表明了立场，并在法律上宣布西红柿为蔬菜。该案由约翰·尼克斯提起，他提起诉讼是为了回应1883年切斯特·A·亚瑟总统的关税法案，该法案对进口蔬菜征税，但对水果不征税。尼克斯是一家大型农产品分销公司的老板，他认为西红柿是一种水果，应该以较低的价值征税。然而，法院裁定西红柿应该被归类为蔬菜，因此需要缴纳进口税。

美国农业部进一步澄清了政府的立场，明确将西红柿列为美国人膳食指南中的一种蔬菜，它被归类为“红色和橙色蔬菜”，100%的番茄汁也是如此。因此，在美国，法律上认定西红柿是蔬菜。

从营养学的角度来说，西红柿的美味和低果糖含量符合蔬菜的要求。然而，一旦生西红柿被添加到罐装汤、酱汁或果汁中，这些产品中的糖含量就会急剧增加。西红柿是酸性的，但少许白糖或小苏打可以缓和西红柿酱的酸度，使其味道更丰富。

不管你怎么用，西红柿都是一种百搭蔬菜，无论是烤的、炖的，还是刚从花园里摘下来的沙拉或三明治，味道都很棒。只是一定要在当季吃，你永远不会失望。如果你不能，学习如何保存它，让你一年四季都能品尝到夏天的味道。

资料来源：Is Tomato a Fruit or a Vegetable? (treehugger.com)