橄榄球运动起源于古代。公元前2世纪,古罗马运动会上就有一项名为“habpastum”的球类运动,与橄榄球运动极为相似。中世纪的欧洲,类似的球类激烈运动也广受欢迎。这些运动被认为是橄榄球运动的前身。
现代橄榄球运动起源于19世纪的英国。1823年,英国拉格比公学的学生在球场上制定了第一套橄榄球运动规则,这标志着现代橄榄球运动的诞生。19世纪后期,橄榄球运动从英国传播到其殖民地和其他国家。
19世纪末,国际橄榄球联合会成立,各国相继加入并采用世界统一的橄榄球规则。1900年,橄榄球第一次成为奥运会的展示项目。1908年,橄榄球正式列为奥运会项目。首个橄榄球世界锦标赛于1987年在澳大利亚和新西兰举行。
进入20世纪,橄榄球运动迅速发展为一项全球运动项目。重要的国家队和联赛相继成立,如英格兰国家队和六国锦标赛。著名球星如加斯奇和威尔金森也相继出现,极大提高橄榄球运动在全球的知名度和影响力。
如今橄榄球运动已经成为仅次于足球和篮球的全球第三大球类运动项目。橄榄球世界杯的影响力也仅次于足球世界杯和奥运会。橄榄球运动不仅在英联邦国家广受欢迎,在法国、阿根廷以及新西兰等国也已成为最流行的球类运动之一。
一项起源于古代、发扬于19世纪、繁荣于20世纪的运动,凭借其张力十足的比赛和丰富的文化底蕴,已经发展成为全球知名度和影响力最高的球类运动项目之一,这便是橄榄球运动。作为一项体育运动,它步入世界,也步入传奇。
这或许就是橄榄球运动的魅力所在。