朱亚文在《大明风华》里下线了，他饰演的朱瞻基在位期间励精图治，对内任用贤臣造福百姓，对外击退外族平定边塞，称得上是明君。临死前那一句“日月山河还在”引起观众泪目，一代明主就此落幕，而他的儿子朱祁镇被拉上了龙椅。

成年朱祁镇在电视剧中由张艺兴扮演，这是张艺兴第一出演古装剧，而且一上来就演皇帝。朱祁镇这个人物毁誉参半，极其复杂，对张艺兴来说是一个不小的挑战。

历史上的朱祁镇9岁登基，因为太过年幼，早年的国家大事都由太皇太后张氏把持，贤臣“三杨”主政，所以登基初期还算太平。然而后来张氏去世，“三杨”也退位，年轻的朱祁镇心智尚不沉稳，开始宠信奸臣王振 ，导致宦官专权。