芈月一般指秦宣太后，她是战国时期秦国女政治家，与秦始皇并无关系。芈月是楚国人，又称芈八子，秦宣太后，她是秦惠文王的妾，秦昭襄王之母。

秦昭襄王即位之初，芈月以太后之位主政，执政期间她攻灭义渠国，一举灭亡了秦国的西部大患。在她的统治下，秦国进一步发展强大，为后来秦始皇统一六国奠定了基础。

秦始皇是芈月的玄孙，他出生于赵国都城邯郸，后回到秦国，前246年继承王位，时年十三岁。前238年平定长信侯嫪毐的叛乱，之后又除掉权臣吕不韦，开始独揽大政，重用李斯、王翦等人。自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，建立起一个中央集权的统一的多民族国家--秦朝。