关于寒食节的来源有不同的说法，而在民间流传最广的说法是春秋时期为了纪念忠臣介子推而定。

春秋时期，晋国公子重耳逃亡在外，处处遭奸人陷害追*，处境十分艰难和危险，介子推一直跟随保护，一次重耳有几天没吃东西昏倒了，介子推从自己腿上割下一块肉给重耳公子煮汤喝救了重耳。后来重耳公子做了国君（就是晋文公），而介子推不愿意受封做官，和母亲一起隐居绵山中，晋文公找到绵山，但介子推不肯出山，这时有一个急功近利的小人为立功求赏，放火烧山，介子推宁可烧死也不出山，

晋文公非常痛心，为了纪念介子推，把绵山改名为介山，并修庙立碑，同时下令，介子推遇难的这一天“禁止烟火”，晋国举国上下不得烧火煮食，只能吃冷食。后人非常崇敬介子推的气节，一直延续寒食节这一天来纪念介子推。