阿豺折箭的故事，原载《魏书·吐谷浑传》。《魏书》一百三十卷，纪传体北魏史，至北宋已散佚不全，刘恕等则据《北史》补成今本。中华书局校点本中连带记有不少寓言故事，阿豺折箭是其著名的一则。故事的主人公阿豺，是南北朝时期我国西部吐谷浑国的国王。吐谷浑是从东晋到唐初活动于青海高原的一个鲜卑族政权，历辈国王中出现了一些很有作为的人物，阿豺是吐谷浑国的第九代王，以智慧和善教著称，是其中影响很大的一位。

相传这位有着极强的寻根意识的国王曾登上西山（今西顷山）眺望垫江（今白龙江）源头，发出了“水尚知归，吾虽塞表小国，而独无所归乎？”的感叹。他认为南朝刘宋政权是华夏正统，公元423年，他主动向远在千里之外的刘宋政权遣使上表，进献土特产。宋少帝很高兴，封阿豺为安西将军、沙州刺史、浇河公、督塞表诸军事。虽然由于各种原因，阿豺没能亲自“拜受”封职就去世了。但是他所开创的联宋抗秦、同时又结好周邻诸国的治国策略为吐谷浑的强盛起了很重要的作用。此后，历代吐谷浑王频频地向中原王朝遣使进贡，到唐代时，吐谷浑王国成为中原王朝名副其实的藩国。

阿豺英年早逝，据推算，他死时年仅30余岁。在病危时，他召集诸臣子说：他死后不要立他的儿子为王，而应以国家大事为重，立他叔父乌纥提的儿子慕璝为王。在临终时，他将20个儿子召集在一起，对他们说：“你们每个人给我拿来一支箭!”他把拿来的箭一一折断，扔到地下。接下来，阿豺又对他的同母弟，也是国中第一勇士，力大无穷的慕利延说：“你拿一支箭把它折断!”慕利延很轻松地折断了这一支箭。阿豺又说：“你再取十九支箭把它们放在一起，再折断它们!”，这一回慕利延用尽全身的力气也没能把箭折断。阿豺这才对大家说：“汝曹知否？单者易折，众则难摧，戮力一心，然后社稷可固。”他告诫儿子们要团结和睦，戮力同心，才能使国家强盛。

阿豺折箭训子的故事，带有很强的民间文学色彩，它生动地揭示了一个真理：团结就是力量。