精油一旦接触身体以后，会在20秒钟左右被皮肤吸收，大约20分钟后进入体内的血液循环，到达目标器官，并根据精油的挥发性质，在体内停留6~8个小时，进行工作。

可能很多朋友对植物精油的了解还停留在不靠谱、旁门左道等标签印象的阶段。虽然精油治疗的体系是在国外发展壮大，然后传回国内，但是追溯我国历史，在秦代(公元前221-207年)就有了关于“香妆”的记载；汉武帝时期(公元前140-87年)又有“住香”之说；远在2300多年前，诗人屈原在《楚辞》中就写下了“蕙肴蒸兮兰”的诗文；宋朝文学家苏轼也有“风来篙艾气如熏”的佳句，熏指的就是香气。我国各族人民在长期的生活实践中养成的利用芳香植物提神醒脑、避邪逐秽、驱除蚊虫的传统一直流传至今。

可见植物精油对身体的影响已经无需再质疑，如今我们将以更科学的方法，解释精油对身体的影响和作用方式。

精油进入身体后，会从三个方面作用于身体，分别是药理学，生理学和心理学。

药理理学方面：

精油疯子的结构很复杂，包含数百种不同的化学物质，这些成分会经由血液循环运送至身体各处，与人体内的化学成分产生反应，影响荷尔蒙分泌和酵素的运作，进而影响生理功能。

例如，茴香精油含有天然雌性激素，能模仿并调节身体雌性激素的分泌，因此是很好的更年期和月经周期调理油。

生理学方面：

精油的部分成分和身体某些部位关系密切，这些精油分子能有效应用于人体，产生平衡、镇定、振奋、激励等功效。

例如，薰衣草精油对神经系统有甚好的安抚作用，对失眠，镇定极具功效。

心理学方面：

传递到脑部嗅觉区及周遭系统的精油分子，逐渐使中枢神经系统产生反应，影响精神与情绪的运作。

例如，佛手柑有很好的提神、振奋功能，是良好的抗忧郁精油。

1.吸嗅法

吸嗅精油能在短短的几分钟之内让精油分子进入体内作用于于脑部，是吸收植物精油最快的方法。

嗅觉是人类最原始也最古老的感觉器官之一，也是吸收植物精油最快的方法，当我们吸嗅精油时，植物精油的方向分子会通过遍布于鼻翼两侧的嗅觉神经小体，被带入鼻子的顶点，传递到大脑的嗅觉区，最后到达边缘系统。边缘系统又称为旧脑，是负责储存记忆和情绪的地方，当植物精油分子中的物质到达边缘系统之后，会发生信号，开启储存在边缘系统里积极正面的情绪记忆抽屉，并促发神经系统中化学物质的释出，进而产生镇定、松弛、刺激、或振奋的效果。

吸嗅精油不仅仅能达到改善心理和情绪的效果，对于生理功能，也能透过对内分泌腺体和免疫系统的调节达到理疗的目的。比如吸嗅精油对于改善疼痛、头晕、恶心、鼻塞等生理症状有极好的效果。

影响嗅觉的因素：

●年龄 气味的辨认及敏感度会随着年龄的增长而降低。

●性别 女性的嗅觉敏感度比男性低,尤其生理期时嗅觉的敏感度明显降低,排卵期及妊娠期间敏感度则会升高。

●时间 若长时间接触同一种气味(一般来说,嗅觉会在20分钟之后出现疲乏的现象),随着时间的推延,嗅觉敏感度会随之降低,因此,进行芳香疗法的时间最好控制在一到两个小时左右。

●注意力 嗅觉也会受情绪和注意力的影响,注意力愈集中,敏感度愈高。

●气温 气温升高时,嗅觉的敏感度会增强。

●健康 呼吸系统疾病会直接影响嗅觉。

2.皮肤吸收

皮肤是一个半渗透膜，能允许一定的细小分子进入或排出体外。由于植物精油的分子十分细小，因此，也是透过毛孔（又称皮脂孔）的吸收而进入体内。

当精油接触到皮肤表面时，首先透过毛孔的吸收到达表皮的微血管，接着再被深入送进皮肤组织内到达身体的血液循环、淋巴循环，最后运送到目标器官。这个过程大约只需要20分钟的时间。

精油一旦到达目标器官后，会停留在器官里工作6~8个小时。待器官利用完毕后，再透过排汗、尿液、呼吸以及粪便的方式将废物和多余的精油排除。

影响皮肤吸收的因素：

●皮肤性质 干性皮肤的吸收能力比油性皮肤来得快。

●健康 健康皮肤的吸收能力比问题肌肤（如座疮、皮肤炎、湿疹）速度快。

●抽烟 抽烟也会影响精油的吸收。烟抽得愈多，对精油的吸收就愈慢。

●排汗 由于精油的吸收靠的是毛孔的作用，如果排汗量太大，会阻碍精油进入皮肤的速度。

●体温 精油具有高度的挥发性，如果体温太高（例如刚蒸完桑拿或洗完三温暖），会促使精油的挥发速度加快，无法全部被皮肤吸收。