一群海鸟聚集在阿拉斯加湾的一艘渔船附近。摄影：DAVID DOUBILET，NAT GEO IMAGE COLLECTION

撰文：TIM VERNIMMEN

　　全球变暖不仅使陆地的平均温度上升，还使海洋温度升高。随着海洋热浪变得越来越普遍，它们正在破坏相互依赖的物种之间的长期关系。

　　珊瑚可能会失去生活于其中的藻类，导致其变白，甚至死亡，这种情况通常发生在遭受不止一次热浪袭击之后。大量的鱼群迁移到气候更舒适的地方，迫使需要鱼类喂养幼鸟的海鸟离开其同类长期筑巢的海岸，飞行更遥远的距离。

　　解决这些问题的唯一可持续、长期的方法是大幅减少人类的温室气体排放。不过，当我们不耐烦地等待各国达成国际协议和实施有效措施的同时，我们现在是否能够采取一些举措帮助我们关心的海鸟和珊瑚抵御高温？本周发表在《科学》杂志上的两篇研究给出了肯定的答案。

关注珊瑚礁

　　为了找出在海洋热浪过后，珊瑚最可能死亡的地点、时间和原因，亚利桑那州立大学的保育科学家Mary Donovan和美国的一些同事整合了全球223个珊瑚礁地点的数据，所有数据都由珊瑚礁普查（Reef Check）组织（一个培训公民科学家监测珊瑚礁和海藻林的组织）收集。事实上，志愿者们提供的一些基本观测结果预测了珊瑚更容易消失的地方。

　　实际上，珊瑚最容易受热浪影响的标志是海藻：平均而言，在志愿者报告珊瑚中存在大量海藻的地方，消失的珊瑚数量是很少或没有海藻地方的10倍。Donovan解释说，如果与珊瑚直接接触，海藻中的一些化学物质会将珊瑚漂白，而且海藻还会向水中释放有机化合物，减少水中的氧气量，给珊瑚带来压力。这就意味着在存在大量海藻的地方，珊瑚更加难以忍受热浪。

　　在很多地方，珊瑚礁上存在大量海胆对珊瑚来说也是不利因素。Donovan说，在93平方米的珊瑚礁上，存在十几只海胆通常没有问题，因为它们经常吃一些海草。不过，如果海胆的数量更多的话（某些地方可能多达每93平方米一千个），似乎就会导致更多的珊瑚消失。“之后海胆也开始啃噬珊瑚，”她补充说，海胆会除去保护珊瑚的外层骨骼，吃掉珊瑚内部的海藻。新研究表明，存在大量海胆的珊瑚礁也明显更容易受到热浪的影响。

　　Donovan说，毫无疑问，全球变暖是珊瑚因白化而死亡的一个重要原因，我们必须继续努力控制，但新研究确实表明，当地采取的措施也可以帮助减轻损害。

　　“污水池或化粪池泄漏到海洋附近的地面，或者是农田或高尔夫球场径流，这些污染都可能导致海藻过度生长，”她解释说。从源头上减少污染很可能有助于增强附近珊瑚礁的复原能力。

　　避免捕捞以海藻为食的物种也很重要。例如，管理人员正在夏威夷毛伊岛附近的卡赫克里草食鱼类管理区实践这一原则，在这里捕捞草食鱼类是受限制的。“我们还在与夏威夷其他地区的当地社区合作管理渔场，” Donovan说，同时补充说，健康的鱼类种群也有助于控制海胆。

　　美国国家自然历史博物馆的名誉珊瑚礁生物学家Nancy Knowlton也认为这种当地保护措施对珊瑚礁非常重要，她没有参与新研究。“我认为，除非当地居民感觉自己是海洋保护的一分子，并认为这符合他们的利益，否则任何海洋保护都不会起作用。”

如何提供帮助

　　——如果你是水肺潜水员，以下是在珊瑚礁周围应该做的事情。

　　——如果附近有海滩的话，去清理海滩。

　　——在珊瑚礁上捕鱼时，避免捕捞食用海藻的鱼类。

　　——了解哪些商品鱼是可持续鱼类。

饮食问题

　　当然，并不是只有当地居民吃鱼，他们甚至不是吃鱼的主要群体。全球很多国家越来越多地通过遨游于世界各大洋的大型船只捕鱼。本周《科学》杂志上的另一篇研究比较了南北半球海鸟的命运，指出密集的商业捕捞可能导致鸟类在不断变暖的地球上的生活变得更加艰难。

　　一个国际科学家团队通过分析122个数据集，发现了南北半球之间的显著差异。这些数据集报告了1966年到2018年期间，66种受到仔细监测的海鸟鸟巢平均孵化的雏鸟数量。在北半球，对食物至少包含一部分鱼类的鸟类来说，每个鸟巢成功养育幼鸟的平均数量显著减少，可能最终会导致其种群数量减少。

　　“北半球的变暖速度更快，受渔业和污染等人类压力的影响更大，”研究的领导者、加利福尼亚法拉龙研究所的生态学者William Sydeman说。“根据这些数据，很难区分两者的相对重要性。”不过，以鱼类为食的鸟类受到的影响更大确实表明，鱼类是问题的核心。“大多数以浮游生物为食的鸟类现在养育的幼鸟和之前一样多。”

　　Sydeman说，气候变化和其他人类压力可能会以各种方式使海鸟更难找到喂养幼鸟所需的鱼。随着海洋不断变暖，鱼类开始寻找温度较低的区域作为栖息地，鸟类的觅食区和筑巢区之间的距离可能会增加，鸟类也不得不像鱼类潜入更冷的深水区那样潜得更深去寻找食物。“一些物种，比如三趾鸥，根本无法做到这一点，”他说。

　　Sydeman说，海鸟的新陈代谢很快，每天需要进食相当于自身体重一半的鱼才能生存，甚至需要更多的鱼哺育幼鸟。“猎物接近度的变化使它们很容易受到影响。”

不要吃掉所有鸟食

　　研究人员在研究中指出，如果气候变化对海鸟繁殖成功率的影响确实主要由难以找到鱼类造成，那么我们必须采取措施帮助它们适应气候变化：从空间和时间维度限制渔业。

　　“在北半球，我们需要采取更多的限制性措施帮助鸟类种群恢复，”Sydeman说，“在渔业还在增长的南半球，我们应该避免犯下同样的错误。”

　　在南半球，人们越来越关注小型鱼类物种的捕捞，比如凤尾鱼，甚至是许多鸟类喂食幼鸟的磷虾。“对鸟类来说，最重要的是食物，”Sydeman说。“所以只要我们能帮助维持鸟类的猎物，特别是在它们真正需要食物的繁殖季节，关闭鸟类聚居地附近的渔场，将会是很受欢迎的举措。”

　　这方面出现了一些很有希望的案例：例如，在北海地区，商业捕捞被禁止以帮助三趾鸥养育更多幼鸟。甚至濒临灭绝的非洲企鹅，一种来自南半球的以鱼为食的动物，似乎也受益于当地的一项禁令——禁止在非洲企鹅的筑巢地周围用围网捕捞沙丁鱼和凤尾鱼（它们最喜欢的鱼类）。

　　“繁殖成功率方面的适度提升可以在更长的时间内产生积极的影响，” Sydeman说。“不过，就这个案例而言，我们需要做更多的工作，因为这些企鹅已经深陷困境。”

　　除了当地管理者在鸟类繁殖聚居地附近采取的限制措施（通常是暂时的），Sydeman和同事在研究中指出，大型海洋保护区对帮助海鸟生存也很重要。在大型海洋保护区，海洋生物可以找到安全的庇护所，以及常年充足的食物。

　　Knowlton说，珊瑚礁也同样如此，而且人类也能从中受益。“海洋保护区能以可持续的方式为人类提供更多的渔获，因此也有益于渔业。”

　　此外，她说，在我们努力改善气候的同时，海洋保护区还能为海洋生物争取时间。“我们采取的气候改善措施真的很重要，但即使在最好的可能情况下，也需要几十年才能产生效果。所以这些我们能在本地采取的局部措施也将起到重要的作用。”

（译者：流浪狗）