恐龙统治了地球大约1.74亿年，以下是我对它们历史的了解。

北美平原上生活着霸王龙、埃德蒙顿龙和三角龙

恐龙作为一个种成功的动物群体，出现于2.4亿至2.3亿年前，并统治着世界长达1.74亿年之久，直到大约6600万年前，一颗巨大的小行星撞击地球。在这段时间里，恐龙从一群只有狗或马那样大小的生物，进化成了曾经存在于陆地上的最大的动物。

远古时期的恐龙族群

随着时间的推移，一些食肉恐龙体型缩小，并进化成鸟类。所以，从这个角度出发，只有非鸟类的恐龙灭绝了。(在本文中，“恐龙”指的是非鸟类恐龙，除非另有说明。)

在恐龙存在的大约1.74亿年间，世界发生了巨大的变化。恐龙最早出现在三叠纪时期(2.519亿年前至1.93亿年前)，它们在“盘古大陆”的这片超级大陆上漫游。但当小行星在白垩纪末期(1.45亿至6600万年前)撞击地球时，各个大陆的位置与今天的大致相同。

恐龙化石

最古老的恐龙化石可以追溯到2.31亿年前，来自阿根廷西北部的伊斯基瓜拉斯托省公园，包括埃雷拉斯龙和伊德罗梅乌斯龙。

根据恐龙学家对恐龙生长速度的研究，发现恐龙很可能是温血动物。最初，恐龙并不像与它们生活在一起的类似鳄鱼的祖龙那样多样化。事实上，恐龙并没有一出现就拥有绝对的统治力，类似鳄鱼的祖龙统治了三叠纪。随着三叠纪末期祖龙的灭绝，恐龙幸存了下来，并接管了地球上的一切。