除了粮食之外乌克兰的动植物资源也极为丰富：乌克兰的森林覆盖率达15.9%。乌克兰拥有包括松树、柞树、云杉、冷杉、椴树、槭树、白桦树在内的3万多种植物，包括黑海和亚速海的领海水域在内约有44800种动物。乌克兰的矿产资源也极为丰富：乌克兰目前已探明的有煤、铁、锰、镍、钛、铀、汞、石墨、耐火土、石材等80多种可供开采的富矿。乌克兰铁矿石的储量有275亿吨；锰矿石的储量超过21亿吨。

乌克兰最大的顿巴斯煤矿已探明储量为1090亿吨。乌克兰的燃料矿石、陶土、地蜡和石墨储量也较为丰富。苏联时代的重工业基地有相当一部分位于乌克兰境内：比如曾造出过瓦良格号的黑海造船厂就是典型的例子。乌克兰继承了苏联时代遗留下来的良好的工农业基础。1991年苏联解体时乌克兰是苏联加盟共和国中第二大经济体。当时乌克兰的人均GDP是中国的5倍。独立之初的乌克兰从苏联继承了3500多家军工企业和相当数量的核武器。

1270枚核弹头、2480枚战术核武器使乌克兰在当时成为了仅次于美国和俄罗斯的世界第三核大国。那时的乌克兰拥有制造生产洲际弹道导弹的能力和三位一体的核打击能力。独立之初的乌克兰就是这样一个自然资源丰富、重工业基础强大且拥有全球第三核力量的国家。当时很多人认为乌克兰会发展成为俄罗斯和西方国家之间的平衡者角色。可另一方面乌克兰的地缘劣势同样极为明显。

乌克兰北部、东部和西部都和其他国家接壤，而南部的黑海是一个位于亚洲和欧洲之间的内陆海。黑海通过狭窄的土耳其海峡与地中海相连，但地中海其实不过是介于欧、亚、非三大洲之间一个大一点的内陆海。从地中海进入大西洋需要经过直布罗陀海峡，从地中海进入印度洋需要经过苏伊士运河、红海、曼德海峡。乌克兰虽是一个沿海国家，但出海条件其实并不理想。这说的还是俄乌冲突爆发以前的情况。