在没有学习过古天文之前，我们就算是知晓二十四节气，可能在潜意识里仅仅认为它就是个指导农耕的时令体系罢了，我们相信通过这篇文章，大家一定会认识到廿四节气蕴含着多么悠久的文化内涵和历史积淀，它是中华民族悠久历史文化的重要组成部分，它的价值和重要性，我们很多人都低估了，在国际气象界，二十四节气甚至被誉为“中国的第五大发明”。2016年11月30日，二十四节气被正式列入联合国教育、科学及文化组织、人类非物质文化遗产代表作名录，如此荣焉，吾辈当自豪！

我们在前面的文章和视频中曾经说到过，古天文的观象授时大部分时候都是为政治活动、军事活动等服务的，真正为农事活动服务的，在指导农耕生产、民俗事象起到极为重要作用的就是二十四节气了。

古天文学家们在测定一回归年时，是通过日晷的晷影长度作为划分标准的，他们把正午晷影最长时定为冬至日，最短时定为夏至日，通过一年中晷影长度的长短来回变化，便将一太阳回归年等分为24份，这就是最开始的二十四节气，这时候的二十四节气叫平气。

在上一篇中我们介绍了万法之源“七衡六间图”，明白了太阳在南北回归线之间的周年来回视运动，古天文学发展到南北朝时期，天文学家们发现太阳的周年时运动其实是不规律、不均匀的，他们便将七衡六间图上的黄道二十四等分，相当于黄道圆360°，按每15°来等分成24份，从黄道0°算起，即太阳经黄道每运行15°所经历的时日，就是一个节气，由此重新定义了二十四节气，这时候的二十四节气就叫定气，这套二十四节气就一直沿用到今天。

在上一篇中我们还提到二十四节气分为12个节气和12个中气。从冬至起，太阳黄经每增加30°，即为另一个中气，由此类推，冬至、大寒、雨水、春分、谷雨、小满、夏至、大暑、处暑、秋分、霜降、小雪共为十二中气。那么从小寒起，太阳黄经每增加30°，即为另一个节气，由此类推，小寒、立春、惊蛰、清明、立夏、芒种、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪共为十二节气，我们可以看出来，十二节气和十二中气是相互交叉的，彼此相邻。由于两个中气之间的时间间隔要比一个朔望月的时间略长一些，这就造成了某些朔望月里是不含任何中气的，这一特点就被古天文学家们用来在无中气的月份安插闰月，这就是“无中置闰”的由来。