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种质资源的概念

种质资源是国际上的通用名称。所谓种质指的就是遗传物质。因此,种质资源也叫遗传资源或基因资源，指的都是培育新品种所用的原始材料。它包括品种、类型、野生种。携带种质的载体可以是群体、个体，也可以是部分器官、组织和细胞。随着生物技术的发展，载体还可以是个别染色体或DNA片段。由此可见，种质资源应包括群体、个体、器官、组织、细胞、配子、染色体或核酸片段等。

掌握和研究种质资源的最终目的是利用，主要用于创造新作物，选育新品种。从这个意义上说，种质资源就是作物育种的原始材料资源。当然，种质资源工作也包括用于有关作物起源、进化、分类等方面的理论研究。

20世纪60年代以前，我国把种质资源称为育种的原始材料，60年代初又改称品种资源，至今仍有人沿用这个名称。显然，这一名词的表面含义已经与种质资源的含义有较大的不同。

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种质资源在育种上的重要性

(一)种质资源是育种工作的物质基础。

没有种质资源就没有品种改良，俗话说，巧妇难为无米之炊。在育种目标确定之后,首先要正确地选用原始材料，而原始材料的正确选用，决定于对种质资源掌握的深度和广度。因此，育种先进的国家都特别重视种质资源工作。在现有的种质资源中，任何品种或类型都不可能具有与人类要求完全适应的综合性状,但是优良品种所要求的优良性状可以分别存在于不同的种质资源中(品种、 类型、野生种)。国际上常把储备各类材料的各种基因资源称为基因库或基因银行，意思就是说从中可以随时选取所需基因。如矮秆育种要选取矮源，抗病育种要选取抗源，然后将所需的基因源通过育种手段导入到需要改良的品种中去。

(二)育种上的重大突破源于关键性基因资源的发现和利用。

从世界范围的作物育种显著成就来看，育种上重大突破性品种的育成几乎都离不开关键性种质资源的发现和利用。水稻、小麦矮秆品种的育成，是发现和利用了低脚乌尖和农林10号的矮源。水稻和高梁的杂交种品种的育成，在雄性不育系方面,海南野生稻的不育细胞质和西非高粱迈罗的不育细胞质起到了关键性的作用。在品种育种方面，优质蛋白玉米的育成，是发现和利用了opaque-2基因。

(三)利用多样化种质资源是克服新品种遗传基础狭窄的有效方法。

近代育种的发展趋势表明，在同一作物的育种中,都应用了一些来源相同或相近的种质。因此，新品种的推广,特别是一些突破性单一品种的大面积推广, 一方面推动了生产的发展,同时也导致了品种遗传基础贫乏化，后果必然增加作物对病虫害危害的脆弱性。例如美国1970年玉米小斑病T小种大流行的事例等。大量实践证明，要克服遗传脆弱性,必须探索新的基因资源，选育具有不同遗传基础的新品种。

(四)探查和挖掘野生植物资源，发展新作物。

目前全世界已经发现的39万种植物中,栽培的作物仅有2300种。其中食用作物约900种，经济作物约100种，饲料、绿肥作物400种， 其他与人类关系密切的作物约500 ~ 600种。随着遗传资源的搜集和研究工作的不断发展，可利用的野生植物种类越来越广阔。近年来，许多国家更加重视野生植物资源的探查和挖掘，从中筛选出可作为纤维、造纸、医药、*虫剂等I业原料作物，分别发展为新作物。

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种质资源的类别及利用特点

种质资源的种类繁多，分类方法也不尽一致。有的是按其来源进行分类,有的是按亲缘关系进行分类，还有的是从育种的实用角度进行分类,等等。

(一)依据来源分类。

1.本地种质资源。本地资源包括古老的地方品种和当前推广的改良品种。这类资源是育种中最基本的原始材料，其特点是,这类资源具有对本地区基本生态条件的良好适应性，因为它们是在当地的自然条件下，经过长期的自然选择和人工选择的产物,对本地区的自然条件具有高度的适应性,主要表现在生长发育和其他生理特性以本地的气候、土壤以及原有的耕作条件相适应。但是随着生产的发展和生活水平的提高以及病虫害种类的不断变化等原因，原有的品种又变得不适应了，这就要求要有新的品种代替原有品种。