9月23日，是中国的秋分节气。秋分是农历二十四节气中的第十六个节气，时间一般为每年的公历9月22日——24日。

秋分与春分一样，都是古人最早确立的节气。我国古代将秋分分为三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸”。

那么，“候”是什么意思呢？“一候”又是多少天呢？

“候”其实是古代气候学上的一种基本时间单位，也是二十四节气中最小的时间单位。在二十四节气中，“五天为一候，三候为一气”，一候是五天，3个“一候”恰好是15天，正好等于一个节气的长度。正因为如此，一个节气才被称为“三候”。因此，就会有立春三候、芒种三候、立秋三候、秋分三候等不同的说法。由于一个节气有三候，所以，一年二十四节气就有72候，而且各候均与一物候现象相对应。

现在咱们继续谈谈秋分三候：“一候雷始收声；二候蛰虫坯户；三候水始涸”。

一候雷始收声。鲍氏曰：“雷，二月阳中发声，八月阴中收声，入地则万物随入也。”古人认为雷是因为阳气盛而发声，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了。因此，雷声不但是暑气的终结，也是秋寒的开始，更是万物开始衰败的征兆，天气也逐渐阴冷寒凉。

二候蛰虫坯户。《礼记》注曰：“坯，益其蛰穴之户，使通明处稍小，至寒甚，乃墐塞之也。”“坯”字是细土的意思，意思是说由于天气变冷，蛰居的小虫开始藏入穴中，并且用细土将洞口封起来以防寒气侵入。

三候水始涸。《礼记》注曰：“水本气之所为”，春夏气至，故长，秋冬气返，故涸也。“水始涸”是说此时降雨量开始减少，由于天气干燥，水汽蒸发快，所以湖泊与河流中的水量变少，一些沼泽及水洼处便处于干涸之中。

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