鄱阳湖位于江西省北部，长江南岸，地处九江、南昌、上饶三市，湖泊面积为4070平方公里，是中国第一大淡水湖，也是中国第二大湖，仅次于青海湖。古称彭蠡，彭泽，彭湖；后因湖中有座鄱阳山而改名。它南北长，中间宽，北部窄，好像系在长江这条“玉带”上的宝葫芦。浩瀚的湖水，从这个葫芦颈的大孤山旁流过，在九江市湖口县注入长江，长江从湖口开始进入下游河段。

鄱阳湖自然保护区的小天鹅。

鄱阳湖汇集江西五大河流的赣江，抚河、信江、饶河、修河等等水源供给，形成庞大的鄱阳湖水系，每年注入长江的水量约占长江入海水量的六分之一。鄱阳湖最大的支流赣江，是仅次于岷江的长江第二大支流，源出于武夷山黄竹岭，赣江源流分二支：东支贡水，为赣江正源；西支由池江和上犹江汇合而成，称为章水。两水合于赣州八镜台下北流，始称赣江。“赣”字即章、贡二字合并而成，赣江贯穿江西全境，是江西省内河航运的大动脉。江西简称“赣”，就是由此而来。

丰水期，通往鄱阳湖自然保护区吴城镇的水上公路。

与洞庭湖不同，鄱阳湖只有一条较狭窄的水道通江，除湖水来量转枯而长江洪水特大江水倒灌入湖外，一般情况下都是湖水外泄，长江的水沙很少进入湖内落淤；鄱阳湖支流入湖的泥沙也比较少，因此鄱阳湖淤积的速度比洞庭湖慢得多，久而久之，它终于取代洞庭湖而成为我国最大的淡水湖。

鄱阳湖自然保护区的国家一级保护动物白鹤。

鄱阳湖以都昌和吴城之间的松门山为界，分为两个部分：东鄱阳湖（松门山东南），洪水期湖面辽阔，一望无际，是鄱阳湖的主要部分；西鄱阳湖（松门山西北），湖面狭窄，实际上已变成一条入江的水道。