在古代，流传着很多乐器，尤其以十大乐器为代表的民族乐器，对后世产生了巨大的影响，这些乐器不但与古人的生活密切联系，还是作为个人品德的代表，受到文人雅士的青睐，在历史上留下了深刻的印记。
琵琶
琵琶，是一种木制拨弦乐器。琵琶最早在秦朝就已经出现了，距今已有二千多年的历史了。“琵”和“琶”是根据右手弹奏乐器的技法，“琵”为右手向前弹，“琶”为右手向后挑。琵琶表现力丰富、音域宽广、技巧性强，成为古代弹拨乐器之首。
秦代的琵琶是长柄圆型的，经过改良形成了新型曲柄琵琶。而弹奏方法也发生了改变，由横抱变成了竖抱。琵琶的发展在唐代呈现出一个高峰，不论在宫廷还是民间，琵琶是十分流行的乐器，涌现了以曹保、曹善才、曹纲、裴兴奴、裴神符为代表的琵琶演奏大家。
二胡
说起《二泉映月》，人们一定会想起二胡。始于唐朝的二胡，已有一千多年的历史了，也被称为奚琴、嵇琴、胡琴。二胡是一种拉弦乐器。唐代诗人岑参的诗中有“中军置酒饮归客。胡琴琵琶与羌笛”，说明当时二胡已经相当普及了。而元朝的《元史·礼乐志》中，描述了二胡的制作过程，“胡琴制如火不思，卷顾龙首，二弦用弓捩之，弓之弦以马尾。”
宋代，著名科学家沈括在《补笔谈·乐律》中，记载了有关二胡的一个故事，“熙宁中，宫宴，教坊伶人徐衍奏嵇琴，方进酒而一弦绝，衍更不易琴，只用一弦终其曲。”说的是在一次宫廷宴乐中，乐师徐衍为皇帝大臣演奏二胡，一根弦突然断了，徐衍用另外一根弦弹完了曲子。可见当时二胡弹奏技巧已十分娴熟。
编钟
中国是世界上最早制造和使用乐钟的国家，始于西周，盛于春秋。用铜、锡、铅合金制造的扁圆编钟，钟身配有精致的图案，按音质高低将大小不一的编钟，悬挂在一个钟架上，然后用“T”形木锤和长条木棍进行敲打。钟体小的编钟发出音量较小的高音，钟体大的编钟发出音量较大的低音。
1978年出土的曾侯乙编钟，共有19个钮钟、45个甬钟以及楚惠王赠送的1个大傅钟组成，总计65件。这些编钟分上、中、下三层，挂在8组钟架上，最小的编钟高20．4厘米、量2．4公斤，最大的一个甬钟高达153．4厘米、量203．6公斤，编钟的总重量约为2567公斤。在钟、架和钩上共有3755字铭文。在古代编钟不仅是上流社会的专用乐器，也是象征权力和等级的礼器，因此，曾侯乙编钟堪称“国宝”。
