缪贤是个宦官，职掌宦者令，即太监总管。由于他的特殊身份，经常在宫中行走，见识了宫中不少宝物，时间久了，慢慢地便喜欢上了这些玩意儿，进而有了收藏的爱好。一天，他在大街上行走，偶然碰到一个商人叫卖一块玉。只见那块玉质地细腻，雕工精细，是一块难得的珍品。询问价格，要价二百金，一番讨价还价后，他花一百五十金买下了那块玉，放在家中客厅的一个漆盘上作为观赏之物。后来，一个碾玉师在他家见到了这块玉，大为震惊，说这是失传已久的和氏璧，价值连城。缪贤听说自己无意之间买到的玉竟是价值连城的和氏璧，喜出望外，立即叫人做了一个锦盒把它收藏起来，再不示人。未曾想到世上没有不透风的墙，后有缪贤“背斧请罪”赵惠王。殊不知和氏璧是一块烫手的山芋！

和氏璧

在缪贤家见过和氏璧的碾玉师辗转到了秦国。一次酒后与同行们吹牛，无意间说出在赵国发现失传已久的和氏璧，这可是一条爆炸性的新闻。秦昭王得知和氏璧在赵国出现的消息，心里不由一动。他是一个贪得无厌的人，只要听说哪里有美女哪里有宝贝，就一定要想办法弄到手。如今听说和氏璧在赵国，便起了觊觎之心。于是，他派人给赵王送去一封书信，表示愿意用十五座城交换这块宝玉。赵惠王收到秦昭王的信后，立即召廉颇、郭开等大臣商量。他担心把宝玉给了秦国，恐怕得不到秦国的城邑，只会白白受骗。可要是不给呢，又怕秦军马上来攻打。

廉颇说道：“依臣之见，秦昭王对和氏璧恐怕是志在必得，割让十五座城邑未必是其真意。以赵国的实力，是得罪不起秦国的，最好的办法是派一个人出使秦国，看秦昭王是否真的愿意拿十五座城邑换和氏璧，若是真的，就换；若是假的，则见机行事。”众人觉得廉颇的意见有理有节，赵惠王也很赞成，但派谁出使秦国，却成了一个难题。众大臣推荐了几个人，都被赵惠王否决了。宦者令缪贤推荐了门客蔺相如。

蔺相如剧照

蔺相如就是以前劝说缪贤绑斧请罪献上和氏璧的那个人。赵惠王立即召见蔺相如，问道：秦昭王欲用十五座城交换和氏璧，能不能给他？蔺相如说：“秦国强，赵国弱，不能不答应。因为用城邑换和氏璧，赵国如不答应，赵国理亏；赵国给了和氏璧而秦国不给赵国城邑，秦国理亏。两种对策衡量一下，宁可答应他，让秦国来承担理亏的责任。”赵惠王说：“谁可以派为使臣？”蔺相如说：“大王如果没有合适的人选，草民愿出使秦国。城邑归属赵国，就把和氏璧留给秦国；城邑不能归赵，我一定把和氏璧完好地带回赵国。”就这样，赵惠王派遣蔺相如携带和氏璧西行咸阳。

秦昭王坐在章台上接见蔺相如，蔺相如将和氏璧献给秦昭王。秦昭王大喜，把和氏璧交给妻妾和左右侍从传看，左右都高呼万岁。蔺相如见秦王只顾夸赞和氏璧，根本不提城邑的问题，知其没有诚意兑现承诺，于是走上前去说：“和氏璧有处不易觉察的瑕疵，让我指给大王看。”蔺相如说完，斜视庭柱，手持和氏璧就要向庭柱上撞去。秦昭王怔住了，秦大臣们也都惊呆了！他们没想到蔺相如会来这一招，担心他真的撞碎和氏璧。

蔺相如会见秦王

商议的结果是不想把宝璧给秦国。外臣认为，平民百姓的交往尚且不会互相欺骗，何况是大国呢！况且为了一块玉璧就使大王不高兴，也是不应该的。于是赵王斋戒五天，派外臣捧着宝璧，在殿堂上恭敬地拜送国书。为什么要这样呢？是尊重大国的威望以表示敬意呀！外臣来到贵国，大王却在章台接见，有失礼仪！得到宝璧，传给姬妾们观看，只字不提城邑换玉之事，分明没有给赵王十五城的诚意，外臣现在收回和氏璧。大王如果一定要璧，外臣的头今天就同和氏璧一起在柱子上撞碎！”

秦昭王连忙赔礼道歉，并命人取来秦国地图，点着地图说：“这十五座城邑交割给赵国。”蔺相如说：“和氏璧是天下公认的宝物，赵王惧怕贵国，不敢不奉献出来。赵王送璧之前，斋戒了五天，如今大王也应斋戒五天，在殿堂上安排‘九宾’大典，外臣才敢献上和氏璧。”