燕子是人们喜爱的一种鸟类，它们体态轻盈，歌声悦耳。家燕是最常见的一种燕子，它的羽衣呈蓝黑色，带有金属光泽，脖子下面是栗红色的，深叉状的尾是最易识别的特征。最外侧的两枚尾羽延长像是两条飘扬的丝带，尾羽上还有一排大型的白色斑点，故而燕子在飞舞时犹如凤蝶一般。

家燕每年四月春暖花开，就会从东南亚、印度半岛、澳大利亚等越冬地远涉重洋来到我国北方繁殖。家燕成双成对地回归故里，雌雄鸟一道齐心协力地筑巢垒窝。

它们在水塘边、田埂上或者河边湿地上啄取湿泥，并用唾液混合做成小球状的泥丸，衔回到筑巢的地方一点一点地垒砌起来，边垒加泥丸边填加一些细草根、稻草秆、羽毛等，这样筑起的泥巢既牢固又坚韧。雌鸟还会卧在巢中用胸腹部把巢内壁压实磨光滑。

功夫不负有心人，经过一周左右的努力一个碗状的巢就筑好了，再在里面铺垫一些柔软的羽毛和干草。在房梁上筑的巢是一个完整的碗状，贴在墙壁上的当然就只是半个碗。在这样的巢中它们会繁殖两窝，直到秋季来临才集群远去。在以后的许多年中一些家燕仍会重返旧巢，在这里繁衍生息前后可以长达近十年。

另外一种常见的燕子是金腰燕，它和家燕十分相像，身体略微要大一些，腰部有一条非常显著的金黄色斑带，它的名字也正是来源于此。金腰燕也喜欢在人家的檐下梁上造巢，像家燕那样"夫妻"双双衔泥垒窝，但它们筑的巢比家燕的更精致，像一长颈的瓶子，因而民间把金腰燕叫做"巧燕"而把家燕叫做"抽燕"。

家燕和金腰燕都喜欢与人为邻，但它们在选择造巢地点时还是有点差别的。家燕更喜欢把巢垒在屋内梁上，金腰燕则偏爱把窝筑在屋外墙壁上。在平原地带的农家村舍里家燕的数量较多，在海拔较高的地方和都市中金腰燕要多一些，这说明它适应能力更强。城市中生活的金腰燕对以前的洋式建筑也产生了适应，纷纷地把巢筑在砖石的墙壁上，但木结构的房屋仍然是它最喜欢的营巢地点。

人们喜爱燕子不仅仅是因为它们轻盈的体态和细柔的歌喉，更因为它们是捕虫的能手。它们依靠灵巧的飞行技术，空中飞翔时张开宽阔的嘴，嘴边还有硬的口须，像一张活的捕虫网飞捕飞行中的昆虫。在哺育幼雏时燕子格外地忙碌，金腰燕每天要喂雏110多次，家燕则多达180次左右，可以想象在整个繁殖季节它们要消灭多少害虫。

燕子与桃花、柳絮一样是春的使者，经过漫长的冬季，当人们见到第一朵春花，当人们听到第一声燕语，那时的心情是何等愉悦！