蕨类植物完成了从水生到陆生的转变，但是蕨类植物同样有一个致命的缺点：那就是它们的繁殖方式，它们必须要依靠水环境才能进行繁殖。只有在水分充足的条件下，雄配子体的精子才能游向雌配子体，最终形成合子，在发育成完整的植株。这个缺点导致在气候干旱的时候，蕨类植物将会大批死亡，慢慢退缩到潮湿的区域上。

蕨类植物的孢子

在石炭纪和二叠纪之间，地球上的环境发生了一系列变化，各地出现了干旱的气候，此外，地壳的运动也导致陆地不断上升，大片的沼泽和湿地消失，曾经盛极一时的蕨类植物大量死亡，而与此同时，地球上也诞生了一种新型植物——裸子植物。

裸子植物为了在干旱的环境中生存，将精子包装起来，形成花粉粒，花粉粒可以带着精子在干燥的空中自由飞翔，落到雌配子体顶端后与雌配子体的卵子结合，最终形成种子。自此，裸子植物完全摆脱了对水的依赖，并且在漫长的历史中，不断更新、发展、繁衍至今。比如我们常见的银杏、苏铁、松树等，全世界目前裸子植物约有850种，有些已经被列为世界濒危植物。

如今，遍布全世界最多的植物是什么？没错，就是被子植物。被子植物是当今世界植物界中进化程度最高、种类最多、分布最广、适应性最强的类群。现知全世界被子植物共有20多万种，占植物界总数的一半以上。