龙眼也叫桂圆,是无患子科龙眼属植物,常绿乔木,高通常10余米,有时可达30米,小枝粗壮,被微柔毛,散生苍白色皮孔。叶连柄长15-30厘米或更长;小叶4-5片,薄革质,长椭圆形或卵形,有时两侧常不对称,长7-15厘米,宽3-5厘米,顶端短尖或渐尖,基部圆或楔形,不对称,两面无毛,干时两面网脉均显著突起,中脉在上面凹入,下面凸起,侧脉每边8-11条,在下面凸起,网脉两面明显;小叶柄长5-10毫米,被微柔毛。花序大型,多分枝,密被微柔毛,分枝斜升或稍弯,顶端钝或渐尖;萼片近革质,三角状卵形,长约2毫米,外面被微柔毛;花瓣乳白色,基部具短爪,无毛;花丝被短硬毛。果近球形或椭圆形,通常黄褐色,外面稍粗糙,或少有微凸的小瘤体;种子茶褐色,光亮,全部被肉质的假种皮包裹。花期春夏间,果期夏季。
龙眼是我国南部和西南部著名果树之一。福建、台湾、广东、广西、四川、云南等地均有栽培。其中福建产量最多,广东次之。
桂圆,因其种圆黑光泽,种脐突起呈白色,看似传说中“龙”的眼睛,所以得名。新鲜的龙眼肉质极嫩,汁多甜蜜,美味可口,实为其他果品所不及。据历史记载,龙眼原产于中国南部,现中国南方、四川盆地、台湾、印度、斯里兰卡、缅甸、越南、马来半岛、印度尼西亚、菲律宾、澳大利亚北部和巴布亚新几内亚等地均有栽培。
龙眼的营养价值也很高,含有丰富的葡萄糖、蔗糖、蛋白质、多种维生素和微量元素。其中,葡萄糖含量高达30%以上,蛋白质的含量也超过了14%,此外,还含有维生素A、B等多种维生素,以及钙、铁、磷等多种微量元素。龙眼肉除了用来鲜食外,还可以用来加工罐头、酒、膏、酱等,也可以将龙眼肉烘干后作桂圆干食用,此外,龙眼树木质坚硬、耐磨、耐腐,是制作家具的优质木材。
龙眼中含有一种成分,叫做皂素,它有较强的刺激肠道蠕动的作用,因此,吃多了会引发腹泻。因此,凡是容易上火、患有慢性扁桃体炎和咽喉炎、糖尿病、孕妇等人群最好不要多吃龙眼。此外,龙眼属于一种温热的水果,多吃容易导致身体燥热,出现大便干结、小便短赤、口干舌燥、流鼻血等症状,因此,有上述症状的人也不宜多吃。
吃龙眼的禁忌:
1、龙眼性温,多食易滞气,有上火发炎症状的时候不宜食用。
2、内有痰火及湿滞停饮者忌食。
3、龙眼含糖量较高,故糖尿病患者忌食。
4、妇女*后,大都阴血偏虚,阴虚则生内热。中医主张胎前宜凉,而龙眼性热,因此,为了避免流产,孕妇应慎食。
选购技巧:
1、龙眼的质量:新鲜的龙眼果壳色泽黄亮、稍带光泽,果皮表面新鲜、干燥,没有虫蛀、没有黑斑。
2、桂圆的大小:桂圆以体大、圆整、肉厚、新鲜、核小为佳。
3、桂圆的口感:桂圆果肉坚实、脆而透明、味道甜润,没有异味为佳。
4、桂圆的保质期:新鲜的桂圆保质期较短,一般为1个月左右,因此,在选购时,应注意查看生产日期和保质期。
5、桂圆的储存:将桂圆密封放在冰箱冷藏室中,可以保存1-2个月。
需要注意的是,桂圆虽然营养丰富,但也不要过量食用,以免影响身体健康。