淡竹叶为禾本科多年生草本植物淡竹叶的干燥茎叶。如下图，草本植物像草一样矮小。

淡竹叶

淡竹叶甘、淡、寒，归心、胃、小肠经，为清热药之清热泻火药。

心经有热则烦，胃经有热则渴。淡竹叶甘寒，甘可生津，寒则清热，又入心、胃经，能清泄心、胃热邪，有清热泻火，除烦止渴的功效，用于治疗热病伤津，心烦口渴，即热病烦渴，常与石膏、芦根、天花粉等清热泻火药配伍使用。

淡竹叶

淡竹叶为轻清之品，清上泄下，有清热泻火，利尿通淋的作用，上清心、胃之火，下泄小肠热邪，用于治疗心、胃火盛之口舌生疮及心、胃之火下移小肠引发的尿赤、热淋涩痛。

竹叶为禾本科乔木淡竹的叶。如下图，乔木像树木一样高大。因常摘取其初出的卷状嫩叶，又称为竹叶卷心，又因常用其鲜品，随用随采，故还称为鲜竹叶。

淡竹

竹叶甘、辛、淡、寒，归心、胃、小肠经，亦为清热药之清热泻火药。

心火盛则烦，胃热盛而渴。竹叶入心经，可清心除烦，又入胃经，能清胃生津而止渴，故有清热，除烦，生津的功效，用于治疗热病伤津，烦热口渴，即热病烦渴 。又因为竹叶轻清，兼能疏散上焦风热，故可用于治疗外感风热之烦热口渴。

心开窍于舌，因竹叶入心经，可清心火，用于治疗心火上炎之口舌生疮。

竹叶

此外，竹叶入心、小肠经，能上清心火，下利小肠，有利尿通淋的作用，用于治疗热淋、口糜尿赤。

淡竹叶为草本植物淡竹叶的茎叶，竹叶为乔木淡竹的叶片，它们是不同种植物不同的药用部位。两者功效相近，但淡竹叶利尿作用较强，竹叶长于清心除烦、生津止渴。