中国的菜系从地域的角度划分的标准很多，其中最有特色，影响最大的是“四大菜系”：源于长江上游的四川菜系，源于黄河流域的山东菜系，源于珠江流域的广东菜系，还有源于长江中、下游的江苏菜系（又称淮扬菜系），以上四个地方菜系分别简称为川菜、鲁菜、粤菜和苏菜。
水煮肉片
下面我就分别说一说川菜、鲁菜、粤菜和苏菜这四大菜系的特点及代表菜肴。
一、川菜
（1）特点：“百菜百味",调味多样，是川菜最重要的特点。①用料广泛。四川的物产丰富，决定了其用料范围广泛。②调味多变。川菜运用了辣椒、胡椒、豆瓣酱等调味品，配出了麻辣、酸辣、椒麻、蒜泥、红油、鱼香、怪味等各种味型。③适应性强。其烹饪技法多样，有炒，烧，炸，煎，卤等30余种，用料广泛、调味富余变化，决定了川菜品种繁多，加之许多厨师会根据客人口味做菜，使川菜具有广泛的适应性。
（2）代表菜肴：宫保鸡丁、麻婆豆腐、鱼香肉丝、水煮肉片、夫妻肺片等。
宫保鸡丁
鱼香肉丝
二、鲁菜
（1）特点：主要有济南菜，胶东菜及孔府菜组成，擅以葱调味。①口味以鲜咸为主，鲁菜讲究原料质地优良，以盐提鲜，以汤壮鲜，调味讲求咸鲜纯正。②擅长运用爆、炒、烧、扒、炸等烹调技法。③精于制汤，注重用汤。鲁菜以汤为百鲜之源，讲究“清汤”、“奶汤”的调制，清浊分明，取其清鲜。
（2）代表菜肴：九转大肠、德州扒鸡、糖醋鲤鱼、一品豆腐、爆炒腰花。
