诗歌是中国传统文化中流行最广的文学形式，中国的诗歌史几乎就是半个中国文学史。我们有诗经有楚歌、有唐诗有宋词，从汉朝的张衡、唐朝的李白、宋朝的苏轼、到晚清的王国维， 无数有名或者无名的诗人留下了浩如烟海的千古佳作。每一个中国人从小学习的第一堂文学课，一定是爸爸妈妈教给我们的一首小诗。

好多人记得自己学会的第一首诗歌，但是几个人知道中国历史上第一首诗是什么呢？在学校里学习中国文学史的时候，老师都大多会讲到这几首诗。

东汉学者赵晔的《吴越春秋·勾践阴谋外传》记载了勾践卧薪尝胆暗中谋划攻打吴国的故事，大夫文种献上了破吴灭敌的“九术”，这九个计谋多半是包括献上美女西施等腐化夫差的措施，第九种是“利甲兵以承其弊”。

勾践在修甲兵时请了两个世外高人，一个是剑术大师“越女”，金庸的《越女剑》之名出于此处。另一个是弓箭的专家陈音，陈音给勾践讲了弓弩的发展历程： 弩生于弓，弓生于弹，弹起古之孝子。

音曰：“古者人民朴质，饥食鸟兽，渴饮雾露，死则裹以白茅，投於中野。孝子不忍见父母为禽兽所食，故作弹以守之，绝鸟兽之害。故歌曰：‘断竹，续竹，飞土，逐宍’之谓也。於是神农皇帝弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威四方。

陈音说最早是因为孝顺的儿子担心父母死后被鸟兽吃掉，所以“断竹、续竹”做了弹弓，用弹丸驱逐鸟兽。后来有人根据弹弓做了弓箭，再往后又有人改良做了威力更大的弩。勾践听了大喜过望，“乃使陈音教士习射于北郊之外，三月，军士皆能用弓弩之巧。”勾践灭吴，陈音教授士兵使用弓弩令越国有了武器的优势，也算是当时的降维打击吧。

我们要注意的是陈音在回答时引用了这首民歌：

断竹，续竹，飞土，逐宍’

意思是：砍下竹子做成弹弓，射出弹丸，驱逐鸟兽。宍通“肉”。这里要注意的是孝子做出的不是弓箭而是弹弓，放出的不是箭，而是弹丸，不是追逐鸟兽，而是逐走鸟兽。

清乾隆四十一年《新郑县志·艺文志》记载：“歌曰：刘勰《文心雕龙》云：黄歌《断竹》，质之至也。又曰：《断竹》黄歌乃二言之始。注：黄，黄帝也。”

古人认为这是黄帝时代的歌谣，但是不知道是否真有确凿的证据， 从内容来看，应该是比较原始的猎歌。

还有一首据说是远古先民的歌谣，这首歌谣用极口语化的表述方式赞美田园生活。清朝的沈德潜在《古诗源》注释说:"帝尧以前，近于荒渺。虽有《皇娥》、《白帝》二歌，系王嘉伪撰，其事近诬。故以《击壤歌》为始。"

东汉皇甫谧《帝王世纪》记载:帝尧之世，天下大和，百姓无事。有八九十老人，击壤而歌。

日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食。帝力于我何有哉!

太阳出来去耕田，太阳落山就休息。凿井可以有水喝，种出庄稼不会饿。最后一句用宋朝大诗人朱敦儒的话来说就是：几曾着眼看侯王？ 对照一下朱敦儒的这首《 鹧鸪天》，是不是精神风貌有相似之处：

我是清都山水郎，天教分付与疏狂。曾批给雨支风券，累上留云借月章。

诗万首，酒千觞。几曾着眼看侯王？玉楼金阙慵归去，且插梅花醉洛阳。

《南风歌》也是远古歌谣，相传为虞舜时歌唱运城盐池和人民生活关系的民歌。

陟彼三山兮商岳嵯峨， 天降五老兮迎我来歌。 有黄龙兮自出于河， 负书图兮委蛇罗沙。

南风之薰兮 ，可以解吾民之愠兮 。南风之时兮 ，可以阜吾民之财兮 。

据说虞舜看到了劳动者们工作室的场景，高兴的唱了这首歌：南风清凉阵阵吹啊，可以解除万民的愁苦啊。南风适时缓缓吹啊，可以丰富万民的财物啊！

《礼记·乐记》记载：“昔者舜作五弦之琴以歌《南风》。”司马迁《史记·乐书》记载：“舜歌《南风》而天下治，《南风》者，生长之音也。舜乐好之，乐与天地同，意得万国之欢心，故天下治也。”

同样是描述劳动人民，《南风歌》里看到的是美好，在宋朝的柳永这首《䰞海歌》就悲惨得多 ：

年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成岛屿。风乾日曝咸味加，始灌潮波塯成卤。

卤浓咸淡未得闲，采樵深入无穷山。豹踪虎迹不敢避，朝阳出去夕阳还。

周而复始无休息，官租未了私租逼。驱妻逐子课工程，虽作人形俱菜色。

䰞海之民何苦辛，安得母富子不贫。本朝一物不失所，愿广皇仁到海滨...........《䰞海歌》节选

从诗歌的内容来看，击壤歌和南风歌里的劳动人民似乎都生活在快乐美好的时代，就像老子所描述描述"鸡犬之声相闻，老死不相往来"的无争无为的世界。

辛亥革命以后，在创建中华民国进程中，国会议员议决以《卿云歌》作中华民国国歌。理由是，“帝舜如于侧陋（贫苦），终于揖让，为平民政治之极则。”又云：“夫舜起匹夫，不私天下，为三千年前在东方之华盛顿。”

国会议员们把清帝退位，比喻成了尧舜的禅让美德。 那么《卿云歌》为何有如此影响呢？西汉伏生的《尚书大传》记载:

舜在位第十四年，行祭礼，钟石笙筦变声。乐未罢，疾风发屋，天大雷雨。帝沉首而笑曰:"明哉，非一人天下也，乃见于钟石!"即荐禹使行天子事，并与俊乂百工相和而歌《卿云》。

这一段记载有点符合民国时期的实际情况，但不仅仅是“钟石笙筦变声”，而是武昌起义敲响了大清国的丧钟，此时民智开启，袁世凯控制着军队阴奉阳违，清帝国内忧外患无计可施，审时度势后让出了统治权。清隆裕太后下诏自比”尧舜禅让之心“ 。传统文人们自然想起了《卿云歌》：

卿云烂兮 ，糺缦缦兮。日月光华，旦复旦兮。

明明上天，烂然星陈。日月光华，弘于一人。

日月有常，星辰有行。四时从经，万姓允诚。

与予论乐，配天之灵。迁于圣贤，莫不咸听。

鼚乎鼓之，轩乎舞之。菁华已竭，褰裳去之。

舜在禅让给禹的大典上天空出现五彩祥云，于是大家一起唱起了这首歌。第一句是舜的唱词，祥云灿烂缭绕，日月光华辉煌永恒；大臣们接上唱，上天至明，光华灿烂赋予圣人；舜继续唱到：万物遵循自然规律，四季变化有常，万民恭敬诚信，今天鼓乐和谐，祝祷神灵，禅让圣贤，普天同庆 ；百姓击鼓鸣钟、载歌载舞之时，虞舜自感"精华已竭" ，悄悄地离开了自己的舞台。

这几首诗到底是什么时候的，谁也说不清楚，《断竹》歌传说是黄帝时期的，《击壤歌》传说诗是帝尧时期的，《南风歌》据传说是虞舜时期的，《卿云歌》说的是禅让，自然晚于《南风歌》。看内容，似乎作《断竹》歌是最早的吧。

另外：断竹，续竹，飞土，逐宍’，押韵是平水韵的【入声一屋】，押入声韵在诗经里也有很多。看来隋朝人制订韵书的时候，当时人的语音和远古的语音还是挺接近的。