湍急的大渡河上，有着300多年历史的泸定桥仍在使用。泛着黑色金属光泽的铁链环环相扣，12164个铁环组成的13根铁链，支撑着这座桥上来往的行人。游客们扶着铁链、踩过木板，赞叹着古人的坚韧与智慧。那么这样一座铁索桥，古人是怎么建成的呢？
泸定桥位于四川省的泸定县内，康熙四十三年（公元1704年）。当时的四川巡抚熊泰上奏康熙帝，“距化林营八十里，山址坦平、地名安乐，拟即其处仿铁索桥规制建桥”。由于此地处在由川进藏的重要位置，修桥以后更有利于康熙处理西藏问题。
康熙由此回复“诏从所请，于是鸠工构造”。最终该桥于公元1706年5月15日修建完毕，康熙帝亲赐桥名为“泸定”，含有泸水之上，平定西藏之意。
泸定桥是一座铁索悬桥，东西长约103米，桥身共有9根铁链，上面铺设木板供人通行。桥两旁各有两根铁链，横贯东西，用作扶栏。河的两岸各有一座用条石砌成的桥台，桥台内有落井，井内竖有用生铁铸成的8根铁桩，扶栏的4根铁链就系在铁桩上，铁桩后面还有锚桩，上面缠绕着过河的9根铁链，就这样13根铁链牢固地支撑起了泸定桥。
然而悬空的桥身，上下左右都不固定，容易摇摆。在风雨交加的时候，桥上的人更是晃荡的厉害，所以自古以来就有“绳桥惊险”之叹。过桥都是如此惊险，那造桥的困难就可想而知了。
铁索桥用的最多的材料就是铁，泸定桥全桥光铁件就重达40余吨。但是当时的泸定县附近没有铁矿，县内甚至连铁匠铺都没有几个。所以最后，工人们只得去100多公里外的荥经县取铁，做成铁环后再运回泸定。当时为了提高铁链的质量，朝廷还下令让每个工匠，都在自己打造的铁环上烙上自己的名字，以便后面铁链发生事故的追责，就这样铁链部分就算做好了。
那接下来就是如何将铁链运送到对岸固定起来。当时的大渡河水流湍急，普通的小舟进入河中，很快就会被水打翻。《四川通志》就有记载“在雅州府打箭炉厅东南大渡河上，其地旧无桥梁，河水迅激，不可施舟楫”。不能用船运送，那铁链最后是如何送到对岸的呢？
原来当地的人们，在没有桥又必须要过河的时候，会采用一种溜索的方式过河，就是在河的两岸贯穿一个索道。绳索外套一个大筒，人过河的时候就捆在筒上，顺着索道溜过河流。
工人们受到这种方式的启发，就在河的两岸系上巨绳，然后在另一根绳子上穿入十几个短竹筒，筒内放入铁链，由此将铁索送到对岸。最后用岸边桥台落井内的铁桩和锚桩，将铁链固定好，泸定桥就这样建造了起来。
泸定桥的修建，不仅方便了河流两岸人民的来往，更是成为了由川入藏的重要通道，在民用和军事方面都发挥了极大的作用。并且泸定铁索桥的修建，也充分为我们展现了古代劳动人民的智慧，它的价值至今仍在延续。
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