众所周知，仙桃、潜江和天门三个省直管县级市，在1994年以前，均归当时的荆州地区管辖，当时的荆州地区，除了管辖这三座县级市外，还管辖洪湖、钟祥、石首等县级市。也就是说，洪湖在上世纪九十年代曾与天仙潜三座县级市平起平坐，级别完全一样。

为什么在1994年荆州地区撤销后，天仙潜成为了省直管市，不受任何地级市代管，而洪湖却依然由地级市荆沙也就是现在的荆州代管呢？笔者认为，原因主要有以下几方面：

1.天仙潜三座县级市之所以能成为省直管市，不由任何地级市代管，与当时省里打算让三者联合成立江汉平原的地级市不无关系，但由于各方面原因，地级市未组建成功。在这样的背景下，让三地再次回到荆州的怀抱，由荆州代管显然不太合适。而洪湖当初并未参与组建江汉平原的地级市，将其继续划给荆州代管似乎是一件顺理成章的事情，民间也不会有太多不一样的声音。

2.洪湖当时的经济发展水平，以及其自身的防洪功能，将其独立出来，由省直管并非合适的选择，时机并不成熟，在这样的背景下，洪湖继续由荆州代管乃最好的归宿。或者说，当时的洪湖并不具备成为省直管市的基本条件。

3.天仙潜三座县级市，当时在省内发展较好，不论是经济领域，还是文化体育等领域，都有一定的影响力，在这样的情况下，即使没有三者打算联合成立新的地级市这一事件，让其继续由荆州代管也是不太合适的，最起码对三者进一步做大做强没有好处。

结合上面几点，仙桃、潜江、天门三座县级市从荆州地区独立出来，而洪湖依然由荆州代管，也就不难理解了。