南山北山树冥冥，猛虎白日绕林行。
向晚一身当道食，山中麋鹿尽无声。

年年养子在深谷，雌雄上山不相逐。
谷中近窟有山村，长向村家取黄犊。
五陵年少不敢射，空来林下看行迹。

2022年是壬寅年，即为虎年。

在我国灿烂的文化里，生肖文化底蕴深厚，影响深远，前面的文章我们介绍了生肖鼠和生肖牛，今天笔者就再与大家一起来聊一聊，这个十二生肖第三位的属相：“虎”。

生肖虎是十二生肖之一，对应着十二地支中的寅，排行第三，称为寅虎。

关于生肖虎的传说故事，想必大家都听过不少，例如小学课文里面的“狐假虎威”、“老虎学艺”、“武松打虎”等等。

从古自今，在人们的心目中虎一直是正义、勇猛无敌、威严的象征，属虎的人也都具有这些优良品质，为人勇敢，乐于助人、果敢坚决。关于生肖虎的故事，我想大家都能讲出一二，不过笔者最喜欢的，还是这个“百兽之王”的传说：

相传在远古时期，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又必须补进一位镇管山林的动物，来管理森林中的所有野兽，于是玉皇大帝召集了所有的神仙，让大家为他出谋划策。

太上老君走到玉帝面前提议：“陛下，我推荐老虎，我觉得老虎是最好的选择。”听完太上老君的话，其他神仙纷纷议论起来，觉得不妥，有个神仙说到：“老虎长得没有狮子威猛，能管得了其他动物吗？”太上老君解释道：“大家可别小瞧了老虎，他的本领大着呢。”玉皇大帝思索了一会，最后决定：“那我们先来考察一下老虎的本领吧，看看他能否胜任。”

老虎从猫师傅那里学得抓、扑、咬、剪、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是和它较量的，不死即伤。玉皇大帝听说老虎勇猛无比，便下旨传老虎上天同玉帝的卫士较量，老虎赢得了胜利。从此，老虎便成了天宫的殿前卫士。

谁知不久之后，狮子、狗熊和野猪在人间不断作恶，土地神连忙上报天庭，请玉帝派天神镇住百兽，玉帝便找来老虎派它下凡，老虎满口答应，但是要求每胜一次，就给它记一功。玉帝为了人间安宁，也同意了老虎的要求。

来了凡间后，老虎向这三种动物发起挑战，它使出了全身的本领，凭着自己的勇猛和高超的武艺接连击败了狮子、狗熊和野猪。其他恶兽也闻风而逃，藏进了无人居住的森林荒野中。人间欢声动地，感谢老虎为人世间立了功。

回到天上，玉帝因老虎连胜三兽，便在它的前额刻下了三条横线。

后来，人间又受到海龟怪的*扰，大地一片汪洋。老虎又来到凡间，咬死了海龟怪。

玉帝高兴极了，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖。就这样一个醒目的“王”字出现在老虎前额。从此，老虎便为百兽之王，总管百兽。

图腾一词来源于印第安语"totem"，意思为“它的亲属”，“它的标记”。

原始时代的人们把某种动物、植物或非生物等当做自己的亲属、祖先或保护神，相信他们有一种超自然力，会保护自己，并且还可以获得他们的力量和技能。

图腾崇拜的对象也极为广泛，有动植物、非生物及自然现象，其中以动植物为主，动物又占绝大多数。

而汉朝人把虎看作是百兽之王。白虎是五百年才能变白的虎，是神物，而且仙人往往也乘虎升天，是镇西之兽。 自汉朝以后虎一直成为劳动人民喜爱的保护神，而没有成为帝王的象征，经过漫长的历史演化与发展，崇虎的文化意识，已成为中华民族的共同的文化观念。