近日，美国内达华州的埃尔科小镇被数百万只摩门蟋蟀袭击，该小镇只有2万的人口，但摩门蟋蟀的密集程度，只能说它们取代了人类，占领了这个小镇。

当地居民用圣经中的瘟疫来形容这个场面：

“当我看向外面的时候，发现整面墙都被虫子覆盖了，场面太吓人了！”

“你可以看到这些虫子在爬行，而且整条路密密麻麻都是，瞬间鸡皮疙瘩就起来了，太恶心了。”

“我开车时，发现马路是红色的，就像沾满了血，等开了一段时间后，才猛然清醒，红色的是虫子的内脏，当它们铺满整条马路的时候，车子经过，虫子在车轮下发出爆裂声，虫子死后，还留下湿滑的黏液，车子很容易打滑，我在拐弯处因为速度过快，差点掉进水沟里。”

尽管如此，昆虫学家却束手无策，表示虫害一旦爆发了，除了等它自然死亡，没有更有效的办法。而且接下来的几年，甚至十几年，该小镇还会周期性受到虫害影响。

摩门蟋蟀，名字里有蟋蟀，但不是真正的蟋蟀，它其实属于螽（zhōng）斯科，真正的蟋蟀属于蟋蟀科。大一点的体长可达8厘米，它的生活习性和蝗虫比较像。

它最大的特点是，和蝗虫一样，在某些时候，某些地方，它会改变自己独居的习惯，和其他摩门蟋蟀聚集在一起，形成流动的迁徙带。这些迁徙带可能包括数百万个个体，密度高达每平方米上百个。

它在成群前和成群后的形态、颜色和脾气都会发生变化：

群居之前，是独居的，个体通常呈绿色或者紫色，也不会飞；

而成群后，颜色会变成黑色、红色或者棕色，可以适当飞行，每天差不多2公里，最重要的是，此时的摩门蟋蟀性情暴躁到会同类相食。

以上的这些变化，被认为是由高种群密度压力导致的。

2006年有研究表明，摩门蟋蟀聚集在一起迁徙，是为了吃饱肚子，补充蛋白质、盐类等营养物质。

庆幸的是，摩门蟋蟀不咬人也没有毒，它喜欢吃的是植物，所以当乌泱泱的迁徙带经过时，不会伤害人类，但所有的植物都会被它们吃掉，也包括农民的农作物。

如果食物不充足，它们也会啃食同伴，毕竟摩门蟋蟀自己本身就是最好的“能量补给包”。

它们会先吃掉死去同伴的尸体，等尸体也消耗完了，就将目标盯上前面虚弱的好欺负的同伴，尤其是那些受伤行动缓慢的，只要被追上就会被吃掉。

在这样的压力下，活着的摩门蟋蟀只能尽可能快地往前移动，生怕慢了成为食物。