冰雹并不是夏季特有的天气现象，只要条件合适其他季节也可能下冰雹，当然夏季更容易形成冰雹。

冰雹的形成是对流天气在地球周围包裹了一层厚厚的大气，其中氮气占百分之78.09%，氧气占百分之20.95%，稀有气体约占百分之0.932%，而温室气体二氧化碳只占百分之0.03%，空气中只有百分之0.002%是水和其他杂质。看起来微不足道的水不仅滋润了万物，也常常给我们带来灾难。

水大多以独立分子的形式出现在空气中，我们称之为水蒸气，只有当水分子冷却并聚集在一起形成小水滴时，我们才能看到他们，这时候就叫水汽。高空的水分子因为温度低聚在一起形成了我们常见的云，事实上在距离地面1万米的高度。

空气的温度甚至达到0下50摄氏度，云中的一些小水滴凝结成冰晶与云中的其他云地相撞，一些过冷的水滴会冻结在冰晶的表面，使其越来越大，坑中的冰晶会落下来，一路吸收新的水滴，最后变成一颗冰粒或从云中落下的雪。如果冬天云层下面的温度低 ，那么我们就会看到下雪。

在温暖的季节，从云层中分离出来的冰粒会在半空中一点一点融化，降落到地面之前变成雨。但当地面温度比较高或者暖湿气流遇到风阻挡下面的热空气猛烈上升时，云就会向上聚集，从而形成对流云冻结在对流云中的部分，不仅仅会掉下来，他们还会被云层下面的上升气流推回到云层的高处，部分潮湿的表面会有机会吸收更多的冰晶和过冷的水滴，会变得更大更重，然后依次顺着路往下掉再被下面的热空气推上去，如此循环。直到下面的上升气流再也无法推动他，这个冰球最终落到地面，这是冰雹。

但是并不是只有夏天会下冰雹，冬天也会下。在英格兰西部寒冷的冬天，由于陆地和海洋温差大，在海水热能的驱动下，陆地上很容易形成冰雹。我国青藏高原及其周边地区已成为冰雹灾害的高发区，每年冰雹日数为3至20天，部分地区超过20天，并不是因为这里特别热或者特别冷，而是是因为山脉上升形成强对流云。