纯元皇后是满洲正黄旗人，父亲是内大臣费扬古，可以说纯元皇后的家族势力十分强大。康熙三十年，十一岁的纯元皇后被康熙指给了十四岁的胤禛为嫡福晋。

纯元皇后不仅温婉贤良还才华横溢，康熙三十六年，纯元皇后生下了她和胤禛的第一个儿子，高兴得难以抑制的胤禛当时给自己的第一个嫡子赐名为弘晖，二人当时的感情也是更上一层楼。

弘晖在八岁的时候却不幸因病去世了，失去了第一个孩子的纯元皇后一时之间接受不了这种悲伤，曾一度无法自愈。纯元皇后失去弘晖后，胤禛后院的女人更是一个接着一个地为胤禛生儿育女。其中，李侧福晋、年侧福晋和格格钮钴禄氏相继为他生下了八个孩子，反观失去孩子后的纯元皇后一直都没有再孕育过子嗣。

雍正登基后，她成为了胤禛名正言顺的皇后，开始奉命主理六宫各项事宜，雍正还追封纯元皇后的父亲为一等功，并且还为他的父亲修缮陵墓，还将费扬古的子孙封为了一等候。

虽然纯元皇后失去了儿子，没有子嗣傍身，但是雍正还是一如既往地尊重她、爱护她。而纯元皇后也不负雍正的厚望，她将后宫的各种事情都打理得井井有条，一时之间使后宫的风气变得十分平和朴实。也正是因为纯元皇后将后宫打理得十分妥当，这才让雍正毫无后顾之忧地处理前朝政务，整个皇宫都呈现出一片祥和景象，这在历史上是极为少见的。也正因如此，雍正对纯元皇后更加敬重和爱惜了。