雪狐主要分布在美洲。其皮可以制作高档裘皮服装。我国在20世纪90年代初引进饲养,获得成功,并已初步掌握了雪狐的饲养技术。现将其关键养殖技术介绍如下。

(1)繁殖期

在繁殖期,主要是做好母狐发情鉴定,适时配种,确保妊娠正常进行。雪狐为1年1次发情动物,一般为3~5月份发情,多集中在4月份。母狐发情的鉴定方法是观察行为发情母狐常有坐立不安、食欲减退等表现。配种方法为:将发情母狐放入公狐笼内,让其自己交配,第2天再复配一次。雪狐妊娠期一般为50~53天,用种期限为4~6年。在母狐*期间,要保持饲养区环境安静,禁止生人进入,严禁在饲养区放鞭炮等。在母狐分娩前2周要清理产箱,并消毒。在箱底铺垫柔软的垫草。这个时期雪狐的饲料以适口性好、易消化的饲料为主,适宜的饲料配比为:动物性饲料占73.6%、谷物类饲料占12%、蔬菜类占1.9%、添加剂占2.5%。

(2)哺乳期

母狐一般每胎产6~13头仔狐,仔狐2月龄分窝时平均可成活6.8头。由于仔狐早期残废率较高,所以一定要保证母狐营养,使其有足够的乳汁喂仔狐,并保持饲养环境安静。从20日龄起要给其补饲易消化的蛋、奶、动物肝脏和新鲜肉类并要调制成糊状。这一时期母狐适宜的饲料配比为:动物性饲料占73.4%、谷物类饲料占12.2%、蔬菜类占12%、添加剂占2.4%。

(3)育成期

仔狐一般在2月龄断乳分窝。此后其适宜的饲料配比应为:动物性饲料占65%、谷物类饲料占16.1%、蔬菜类占16.4%、添加剂占2.5%。进入9、10月份,要让育成狐自由采食,做好防晒、防雨、防中暑工作,并全群注射犬瘟热及病毒性肠炎等疫苗。进入冬毛生长期,要搞好笼舍卫生,避免出现缠结毛皮、寄生虫病皮,影响皮张质量。育成狐一般在11月底至12月初成熟,这时即可宰*剥皮毛皮成熟的标准为:绒毛丰厚、针毛直立、被毛有光泽、尾毛蓬松,当成狐转体时颈和躯体部分的毛间出现一条条“裂缝”,吹开被毛能见到粉红色皮肤。