从古代开始，我国就有给长辈做寿的习俗，也称为“祝寿”，一般是指老人的寿诞之日，家里的子女或者亲朋好友们，举行的庆祝活动。自古就有持酒祝人长寿的礼节，但是不限于生日那天，平时也可以用来祝福对方。

寿诞日庆贺最早起源于南朝时期，到了唐朝时候开始盛行。要么说很多节日都是在唐朝形成，大概是盛唐之时人们过于安乐，才有了集会和庆典的条件。民间比较重视逢十做寿，也只有逢十的生日才被称作“寿诞”。

那个时候做寿一般都在五十岁以上，五十岁以下为生日，六十和八十岁才称为“做大寿”。按照老传统，这个“寿”字是不能随便叫的，因为寿字最早并不是指在世的人，而是指一个人活到一百岁之后离世的老人。

比如人去世之后穿的衣服，就叫做“寿衣”，即是指长寿之意。所以说年轻人，也就是五十岁之前的人过生日不能称做寿，第一不吉利，其次按照以前的说法是一种折寿的行为。

当然，现如今人们已经不再局限于字面意思，生日和做寿其实都一样，不过现在有些地方仍然保持着这样的规矩。按照以前的习俗，生日或者寿诞可绝不仅仅像现在一样买一个生日蛋糕，或者再张罗一桌酒菜这么简单。

古时的人们比较在乎逢十生日，而且还要准备相当繁琐的祝寿礼品。四十岁之前的生日，亲朋好友只需准备馒头和切面，十岁和二十岁只用切面就可以。四十岁以上就要准备寿桃、寿面、以及五斤白糖。

超过五十岁，比如六十和八十大寿就更加繁琐，必须要有寿烛、寿幛、寿面、寿桃，还要张灯结彩，大摆宴席，接受晚辈和朋友的祝贺和跪拜。

一般情况下；人们都是在生日当天庆祝，不过个别地方也有特殊的习俗。老人的寿诞会统一在正月初三来举办，热闹自然是热闹，但是会出现争抢亲朋好友的局面，倒也挺尴尬的。

按照传统，古人的六十大寿比较重要，因为六十为一甲子，也是一个循环。再者古时候的医疗条件落后，平均寿命非常低，活到六十已是长寿，人活七十更是古来稀，因此六十大寿是一个非常值得庆祝的寿诞。

但是也有一个例外，如果父亲和母亲健在的话，即便到了六十岁也不能做寿。这不仅涉及到礼节的问题，而且更是孝道的一种体现，因为自己不能沾这个寿字，而是要把长寿留给父母。

不过每个地方都有各自的习俗和规矩，比如某些地方就流行逢九做寿，这叫做“做九不做十”。也就是说在生日的前一天，邀请子女和亲友来参加宴会，这叫做“暖寿”。

实际上逢九做寿，取自溢满则亏的道理，传统文化讲究适当，凡事不可太满，否则就会物极必反。因此在某些地方，子女为了避这样的忌讳，就会在父母的逢九之岁做寿。

除此之外，个别地方还有做“冥寿”的习俗，就是指父母去世之后，子孙会在父母生日的这一天，穿上彩服，设置礼堂，宴请亲朋好友，甚至还会用唱戏的方式来庆祝。

其实说到底，这些各式各样的祝寿礼节都是出自人们对于孝道的体现，所以说继承传统美德和传统文化都是我们应尽的责任和义务。