明代黄凤池辑有《梅竹兰菊四谱》，从此，梅、兰、竹、菊被称为“四君子”，世人常用“四君子”来寓意圣人高尚的品德。

四君子者，梅兰竹菊也。生于自然，而究其各自秉性，却别具君子之风。

1、梅：它清丽淡雅、芳香袭人，具有傲霜凌寒的特征，一身傲骨·。

2、兰：她色淡香清，生于幽僻之处，故常被看作是谦谦君子的象征。

3、竹：它刚直、谦逊，不亢不卑，潇洒处世，常被看作不同流俗的高雅之士的象征。

4、菊：它美丽绝俗，却不与群芳争艳，故历来被用来象征恬然自处、傲然不屈、与世无争的高尚品格。