人们常常以“后宫佳丽三千”来描述古代帝王妃子之多，一方面就皇帝而言，美女如云的后宫可以说是他们夜夜笙歌的“乐土”。但是我们不妨从妃子的角度来审视下这个问题，“三千佳丽”一共只有一个“老公”，不难看出竞争有多么激烈。

今天我们就以贵妃晋升皇贵妃为例，来详细讲述下清代妃子艰难的晋升之路。

据史料记载，清朝皇帝的后宫可分为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔，其中皇后和皇贵妃各自只有一个名额，除此之外还有不限人数的贵人、常在、答应以及可以服侍皇帝过夜的“宫女子”。

我们从数量上就可以看出，成为一名贵妃是多么地困难，贵妃和皇贵妃虽然仅差一级，而由贵妃再晋升成为皇贵妃更加是难上加难。接下来我们就对贵妃的晋升之路进行解读，4条晋升之路一条比一条难。