死海虽然名字中有“海”，但它确实不是海洋。它是地处以色列、巴勒斯坦、约旦交界的一个内陆湖，因其水中含盐量极高而闻名世界。死海含盐量高达32%，是普通海水含盐量的8.6倍。即便是“旱鸭子”，也可以扔掉救生圈，在这里享受轻松惬意的水中漂浮。因此这里成为了世界著名的旅游胜地。

即便如此，死海却不是世界上含盐量最高的水域，充其量只能排名第三。第一是南极洲的唐胡安池，其盐度高达40%，第二则是非洲的阿萨勒湖，其盐度为34.8%。但是二者皆处于偏远地带，环境恶劣，难以到达，所以很少为人所知。

死海虽然在含盐量上没有达到世界第一的水平，但它依旧占据了两个“世界之最”的称号。它是世界上最低的湖泊，同时也是世界上最深的湖泊。死海湖面海拔为-422米，其最深处湖床海拔为-800.112米。因此，死海也被称作“地球的肚脐”。

死海被沙漠环绕，因其特殊的地理位置，夏季高温，降雨量极少，蒸发量每年高达1400毫米。所以导致水中大量矿物质堆积，长年累月就形成了咸水湖。

死海之所以称之为死海，是因为普通水生植物和鱼虾类生物根本无法在如此高浓度含盐量的水域存活。但是，死海中就真的不存在任何生物了吗？答案是否定的。80年代初，人们就在死海中发现了一种名为“盐菌”的红色小生物，而且其数量惊人，每一立方厘米海水中存在2000亿个“盐菌”。与此同时，还发现了一种单细胞藻类生物。可见死海也并非是一片了无生机的水域。