有机物是有机化合物的简称，所有的有机物都含有碳元素。除了碳元素外有机物还可能含有其他几种元素。如H、N、S等。虽然组成有机物的元素就那么几种（碳最重要），但有机化合物的碳原子的结合能力非常强，可以互相结合成碳链或碳环。碳原子数量可以是1、2个，也可以是几千、几万个，许多有机高分子化合物（聚合物）甚至可以有几十万个碳原子。到现在人类已经发现的有机物种类超过1000万，它们的特性更是千变万化。
有机化合物的分类
有机化合物的分类方式主要有两种，一种是按照碳架分类，另一种是按官能团分类。
- 按碳架分类
- 各类化合物按照碳架分类的关系如下：
碳原子互相连接成链状的化合物称为开链化合物，因这类化合物最初是从动物脂肪中获取的,所以也称为脂肪族化合物(aliphatic compound)。例如：
碳原子互相连接成环的化合物称为碳环化合物(carbocyclic compound)。它又分成两类：与脂肪族化合物性质类似的一类碳环化合物称为脂环族化合物（alicycliccompound)；另一类碳环化合物大都含有一个或几个单双键交替出现的六元环苯环，这种特殊的结构决定了它们具有一种特殊的性质——芳香性(aromaticity)，因此这类碳环化合物称为芳香族化合物(aromatic compound)。环内有杂原子（非碳原子）的环状化合物称为杂环化合物（heterocyclic compound）。它也分为两类：具有脂肪族性质特征的称为脂杂环化合物(aliphatic heterocyclic compound);具有芳香特性的称为芳杂环化合物(aromatic heterocyclic compound)。例如：
- 按照官能团分类
仅由碳和氢两种原子组成的有机化合物称为烃(hydrocarbon)。烃分子中的一个或几个氢原子被其他元素的原子或原子团取代后的生成物称为烃的衍生物(derivative)。各类烃的衍生物都具有自己特有的化学性质，这些特有的化学性质主要是由取代氢原子的原子或原子团所决定的。在化学上将这种决定有机化合物化学特性的原子或原子团称为官能团。
有机化合物按官能团分类的情况见下表。
