提起经济特区，每个国人都知道是深圳。但实际上，国家最早设立经济特区时，除了深圳，还有珠海、汕头、厦门三城。为何发展到现在，只剩深圳一个独苗，其余3座城市不“特”了呢？

20世纪80年代，沉寂已久的华夏大地上，吹响了改革开放的号角，当时，国家确立了改革开放政策，创造条件吸引外国投资和世界先进技术。当时我国在广东福建两省，设立了4个经济特区，利用区位优势承接香港及东南亚地区的转移产业。此后几十年发展中，4城差距逐渐拉开，直到现在只剩深圳一家独领风*，其他3家已经不“特”了，这到底是为何呢？

1980年，国务院发布决定，批准深圳成为我国经济特区。当时，深圳并不是唯一的经济特区，还有汕头、珠海和厦门3座城市，共同组成了我国第一批经济特区。

四城被划为特区时，各自发展状况并不同步，现在一骑绝尘的深圳，在当时的4城中属于“差等生”。1980年，深圳、珠海的国内生产总值（GDP）只有2.7亿元左右，厦门则达到6.4亿元。

汕头实力最强，GDP总量接近10.8亿元，大约相当于4个深圳，汕头也是广东省内的第二大经济，仅次于省会广州。

不过在此后40多年的发展中，深圳后来居上直至一骑绝尘，遥遥领先于其他三城，曾经稳坐“龙头”位置的汕头，此时却成了“吊车尾”。

被划为经济特区5年后，深圳的经济总量达到39.02亿元，超过汕头的24.1亿元，已经达到汕头的1.6倍，深圳从此成为四个特区城市的“老大”。

2002年，厦门以648亿元的GDP成绩，超过汕头的459亿元；2008年，珠海GDP达到992亿元，而此时汕头的经济总量未达到950亿元。

孤舟侧畔千帆过，病树前头万木春，昔日的老大哥，至此彻底沦落到“小弟”位置，成为四座城市中垫底的存在。而此时，深圳的GDP早已超过7800亿元，在全国都能排前几名。