最广泛接受的宇宙学模型是“大爆炸”。 宇宙微波背景辐射（CMBR）的发现证明了这一点。 虽然严格来说，没有人确切知道什么发生了“爆炸”，但我们从推断中得知宇宙在诞生时无限炽热，并随着膨胀而逐渐冷却。

事实上，即使只是在膨胀的几分钟内，科学家们预测它的温度大约已有10亿开尔文。据说前一秒达到100亿开尔文。 相比之下，今天的宇宙平均温度仅为2.725开尔文。

特别是对离我们最远的星系的观测表明，宇宙正在加速膨胀。 这一点，以及表明宇宙正在冷却的数据让我们相信，我们的宇宙最可能的结局就是“大冻结”。

也就是说，它将没有任何可用的热量（能量）。 正是由于这种预测，“大冻结”也被称为“热寂”。威尔金森微波各向异性探测器（WMAP）对当前宇宙的几何结构和密度进行的精确观测支持这个结果。

目前关于宇宙尺寸的估计大约是1500亿光年的宽度。 虽然它可能看起来与宇宙的年龄特别不一致（这部分你将在下文读到）但是一旦你考虑到宇宙正加速膨胀这一事实，就很容易理解这个值。

如果您认为这是惊人的，也许同样值得注意的是，我们知道该精数字的确度高于1％。 感谢WMAP团队收集提供此数字所需的所有信息。 这些信息基于对CMBR的观测。

有助于确认该值的较老的方法包括测量特定放射性原子核的丰度。 对包含最古老恒星的球状星团进行的观测也指向接近此数字的值。

根据爱因斯坦的广义相对论，宇宙有三种可能的形状：开放，封闭和平坦。 再次，WMAP对CMBR的观测结果显示了一个巨大的证据 - 宇宙是平坦的。